御书房的这场秘密谈话，君臣之间最终不欢而散。但这个秘密注定是掩盖不住的，乾元帝既然摆了明牌也就意味着不再遮掩，三皇子魏王第一次以绝巅之姿进入了满朝文武的眼中。同样，魏王这一次也成为了许多人的眼中钉。以往乾元帝一直有意遮盖魏王的风头，让其“泯然于众人”，并将齐王推到台前与慎王打擂台，吸引了所有人的目光，从而让大家多多少少都忽略了这位亲王。如今随着“圣上欲立魏王为储”的风声传出，后宫与前朝是彻底被炸开了锅，所有人都坐不住了。消息是从内阁传出的，无人会怀疑它的真实性，大家普遍认为这是皇帝的授意，是陛下故意提前放出风声，好让文武百官们做好心理准备。不得不说，朝臣们揣测圣意很有一套。乾元帝的确是有意为之的。身中奇毒的他不知道自己还能有多少时日，还能否撑到策立东宫太子，看到魏王继任的那一刻，所以他得提前布局。也顺便试探一番其他的亲王皇子，看看究竟会有哪个儿子忍不住跳出来生事哗变。乾元帝此次打草惊蛇的目便是为了先除去那些可能的隐患，好为魏王的上位登基铺路。可谓是用心良苦。可惜除了心腹权臣秦晏之外，无人能理解他的一片“碧血丹心”。齐王府中，大皇子齐王从左相传来的密信中得知“消息属实”后，气得全然失态，险些当场呕出血来。枉他从前自以为得父皇青眼，将慎王斗下去之后，东宫之位即将唾手可得。谁知自己竟是皇帝推出来的一个马前卒，他在前头与慎王一派打生打死，最后耗费了许多心力钱财，终于将慎王与其背后的安国公府宋家彻底拉下马，怎料这一切竟都是父皇老谋深算，提前为了替魏王铺路而已。还有“童冠逆反”一案，当初他以为父皇要保的是自己，可如今看来，他真正要保的乃是魏王这个幕后主使才对。一想到自己当初为了摆脱嫌疑而使出的“苦肉计”，害得他日后每到天寒之时便要忍受伤处的隐痛，齐王便恨得心尖滴血。原来一切都是自己的自作多情与自作聪明……得知真相的齐王，可想其心中是何等地怒火燎原，还有一种被无视、欺骗、玩弄的深深屈辱感。这份屈辱感使得齐王对乾元帝这个父皇是怨气冲天，对他的恨意甚至超过了魏王。最终这份恨意与不甘，在不久之后，酿成了一场人间悲剧。凤仪宫内，皇后与慎王相对而坐，母子二人俱是一脸冷色，神情格外凝重。“陛下真是打得一手好算盘，这一计瞒天过海，竟骗过了天下无数人。哈哈哈……为了贤妃与魏王母子，陛下这么多年可真是煞费苦心呢。”宋皇后冷笑说着，不再年轻的美丽容颜上布满了嘲讽与怒火。慎王亦是怨恨难平，颇为咬牙切齿地道：“父皇真是坑得本殿好苦啊！本殿一直以为最大的立储对手乃是齐王，谁料他竟是父皇刻意推到台前与本殿为敌的诱饵。待到齐王与本殿双方斗得你死我活，魏王却是坐享其成，当了最终那个得利的渔翁。本殿从前一心孺慕父皇，所作所为俱是为了得以他的认可与赞扬，如今想来，真是可笑至极，愚蠢至极……”
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