秦赫将自己与沈鸢的利弊分析都告诉了胞妹，由她自己来做选择。秦敏真没多加考虑，坚定地说“我要去。”她一直成长在父母家人的羽翼下，如今也该学会自己去面对一切。和泰公主面露欣慰，“秦家的儿女没有胆怯之辈，你尽管去，若真遇事，便往大了闹，闹出人命也不必怕，爹和娘自会为你讨个公道。”秦敏真重重点头，眼神中带着笃定。赏花宴的那一日，秦敏真和秦敏言两姐妹，在几位嬷嬷丫鬟的陪同下，如期赴约。八位丫鬟中，其中四个换成了身手不俗的练家子，另外四个亦是胆大心细，机敏过人之辈，全是和泰公主精挑细选的。武安侯府今日举办的赏花宴，是由周三小姐发起的，统共邀请了六七户人家，共二十多位闺中“蜜友”相聚。秦敏真两姐妹来得较晚，彼时周府后院的花庭里坐满了各家小姐，抬眼望去，她见到了好些个相熟的姐妹。同主座上的几位周家小姐打过招呼后，秦敏真便带着堂妹来到谢家姑娘落座的地方，与几位关系最相熟的表姐妹坐一处儿。周五小姐想起母亲的吩咐，让她多多交好秦敏真这个表妹，便也带着丫鬟过来，跟她们凑趣儿一块玩。姑娘们聚在一起能玩的花样不多，无非就是行个酒令，投个壶，折个花，游个湖。周家的后花园就有一个顶美的“落雁湖”，玩过几轮投壶之后，便有人提议去游湖，正好可以在游船上赏春光，行酒令。各府小姐纷纷叫好，秦敏真两姐妹便也跟着众人一起上了游船。行过几番酒令，不知是不是运气不太好，令牌几次转到了秦敏真手中，她只得多饮了几杯，之后便假装醉酒，再不肯玩了。借口躲到船舱中休息的秦敏真，及时吃下了随行嬷嬷递上来的解酒丸与清神丸，冷眼看着甲板上的娇客们欢声笑语。秦敏言虽有些羡慕，却也牢记出府前母亲的叮嘱，只管寸步不离地跟着四姐姐便好，她做什么自己便做什么。不一会儿，就有周三小姐身边的大丫鬟过来传话，说姑娘们都聚在船头比诗作画，另有彩头可拿，问秦敏真两姐妹可有兴趣去凑个热闹。她还特意说了获胜者的彩头，既有广陵大师的字贴，又有半居先生的画作，巧的是，二者皆是秦敏真的心头好。越是如此，秦敏真便越发警惕，摇摇头，借口自己头疼怕吹风，不愿扰了大家的兴致，婉拒了对方的邀请。她不去，秦敏言自然也不去，乖乖巧巧地坐在堂姐身边吃糕点。那丫鬟只得勉强一笑回去复命，对着周三小姐隐晦地摇了摇头。周三小姐娇美的笑容微滞，偏头冲身侧的一位灰衣嬷嬷暗使了一计眼色。很快，那灰衣嬷嬷便端了几个吃完的空果盘，悄无声息地下船离去。期间有别府相熟的姑娘想来找秦敏真玩耍，见她一手撑着额头正在闭目休息，以为她当真醉酒不适，便不敢打扰，轻手轻脚地离开了。直至从游船平安落地，秦敏真紧提的那颗心也稍稍落地。只是还不待她松口气，惊变随之而来。
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