阮欣兰的葬礼乔苍一手操办。他对外给阮欣兰的身份是他的长辈。无须言明，跟乔家九爷沾亲带故，能让他亲自操办葬礼的，自然有的是人卖面子。来灵堂追悼的人很多，都着黑衣，一脸沉痛。可他们明明连阮欣兰是谁都不知道，表演悲伤，也只不过是给乔苍面子。但乔苍不在意这些。给死人看的戏，只要他们演得足够好，是真情还是假意又有什么关系？乔苍一袭黑色西服，胸口别着一朵哀伤的白花，站在灵柩边，生疏地当作为家属回礼。徐熠站在一旁看着，只觉得是活久见。有生之年，居然能看见九爷对人挨个鞠躬。转头，却看见门外那群来悼念的人自觉让开了一条路，男人高大修长的身形缓步走了进来，是厉勋爵。他带来了一束白菊花，脸上没有半点哀戚的神色，给逝者上了香后，厉勋爵走到了乔苍面前。“清清身体不适，不能来。她让我替她带一句话，劝你节哀顺变。还有……”说到这里，厉勋爵姿态有些僵硬地伸出手，上半身微微前倾，相当敷衍生疏地做了个拥抱的动作。然而，他连乔苍的衣角都没碰到，两人先各自嫌弃地后退了一步。能让厉勋爵这种有洁癖，且极度厌恶肢体接触的人做到这份上，只能是他家那位厉太太开了口。“咳……”厉勋爵手握成拳抵在唇边轻咳了一下，“我太太的意思，让我，给你个拥抱。说能缓解你的悲伤情绪。”一旁的徐熠：“……”到底是哪只眼睛看见九爷像是情绪悲伤的？这两个男人站在棺材旁边，都能自带精英会谈的气场，也是绝了。徐熠默默地将来悼念的人引到一边，给他们腾出说话的地儿。厉勋爵淡淡看了眼挂在一旁的黑白遗照，照片上的妇人他是第一次见，听说是宁展颜的养母。“宁展颜送走了？”乔苍神色有些无可奈何。“自己跑回来了。”这倒是宁展颜的作风。厉勋爵目光落在乔苍脸上，转而逐渐沉肃起来：“你的手术不能再拖，该动身去十三洲了。皇城这边，乔家我会替你看着。”轻描淡写的一句话，分量却摆在那儿。有厉勋爵坐镇，乔家那几个老东西自然不敢乱来。但厉勋爵还不知道手术的风险有多大，他这一趟去，九死一生。赌的不是运气，是命。厉勋爵没有久留，卿清怀孕以后，他几乎半归隐的状态。在这种时候，愿意来一趟灵堂，也是把乔苍当兄弟。现在老婆的话也带到了，厉勋爵走了过场，便离开了。灵堂内烟熏缭绕，乔苍受不惯这味道，来祭拜的各个也都是人精，连乔苍脸上细枝末节的细微变化都窥察得一清二楚，当即识趣地走人。不到十分钟，原本热闹的灵堂瞬间安静下来。乔苍站在遗像前，静默片刻，看香炉里那三根香即将焚尽，他去续上新的。突然间，裤兜里的手机发出嗡鸣。乔苍看了眼屏幕，没有显示来电号码，但他心里有数。乔苍接听了。“你在哪？”他的私人号码知晓的人没几个，而在眼下这个时候，选择用这种隐秘的方式给他打电话的，只有宁展颜。“呵……”宁展颜讥讽地笑了一下，声线紧得微微发颤，“你是想知道我在哪儿，还是想我死？”
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