“你和靳庭年怎么了？”桃夭假装漫不经心地道，实际上却把牛舌饼捏得变了形。“没怎么样。”阿锦淡淡道，“感觉很久没有见到你，你去哪里了？”桃夭道：“去灭了几个复兴教的巢穴。”他不想留在京城。他不能看着阿锦和靳庭年虚与委蛇，即使知道那是假的，他也接受不了。可是偏偏，他也没有反对的立场。如果他能说，我娶你，我对你余生负责，那他也算有立场站出来。可是这样的勇气他都没有。他的所有表白，都只能夹在嬉皮笑脸的试探之中。最大的不确定，来自于他对自己的不自信。过去的黑暗、龌龊、肮脏，已经刻入了他的骨血之中，时时侵蚀着他；只有他自己知道，他需要多努力，才能像现在这样若无其事地同她说话。她是他可以为之放弃生命的所爱，可是如果说余生相许，他不敢。他怕他不够好，给不了她最好的。金戈对他的想法很清楚，也恨铁不成钢，说他将来看到阿锦和别人在一处，一定会后悔；说他举棋不定，没有勇气，就算孤独终老，也是活该。是，桃夭认，他活该，他注孤生。可是上天，能不能对阿锦好一点儿？她那么特别，那么美好，特别美好，应该得到最多的幸福。桃夭不是没有占有的想法，然而理智却告诉他，他不是阿锦最好的选择，他不配。所以他逃离，他去拼命，拼命想帮她做些什么，麻痹自己。可是这样的麻痹，在每一次清醒之后，都会被更深刻的思念和难舍打败。当思念终于蔓延开来，不可抑制的时候，他选择了回京。阿锦“哦”了一声，随即陷入了沉默之中。桃夭心中酸涩，面上却故作轻松：“我离开了这么多天，就没有什么新鲜事？”“或许有，但是我不知道。”阿锦道。“在想什么？”桃夭侧头看着她，黑夜给了他最好的遮掩，让他可以这般肆意缱绻地看着她。“在想我可能不适合找男人。”她挑上的男人只是利用她，后来看上她的靳庭年，也在相处之中对她慢慢失去了兴趣。她就是个很无趣的人。“看不上你的人都是有眼无珠。”桃夭道，“你真的很好很好。”夜风习习，星空闪耀，他们并排坐在台阶上，很近又很远，很远又很近。不知道过了多久，桃夭道：“有人来了。”他下意识地想起身躲起来，然而今日不知道为什么，他忽然又后悔了，明明已经起身，却没有离开，而是把手伸到阿锦面前。阿锦自己站了起来，也已经听到了脚步声。“是我母后。”桃夭也听出来了，没有动，等明九娘进来之后低头行礼。明九娘有些惊讶，却没有说什么，对阿锦道：“我做了鸡丝小馄饨，想着你喜欢吃，便给你送些来。”这只是借口，因为想送夜宵，可以有宫人来做。明九娘是想来看看女儿。
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