一愁未解，一愁又来。阿锦拿着账本进来，看见猫猫也在，和她打了招呼后便在下首坐下，听着母亲和大姐说话。明九娘：阿锦这个，更令人惆怅。猫猫至少没有失恋，年少的求而不得早就过去；但是阿锦那桩已经昭告天下的婚事……成为了伤害她的利剑，那种伤害，不知道什么时候才能愈合。桃夭似乎对她有意，然而阿锦无意，并且桃夭也犹犹豫豫，只是一味刷存在感却没有担当，这让明九娘对他就有些不喜。猫猫笑道：“阿锦你和母后说吧，我没什么事情，再坐坐，等一会儿就出宫回书院，今晚就睡在那边不回来了。”有几个小姑娘掐得十分厉害，猫猫并不愿意因为这样的事情就葬送了她们的机会；但是倘若解决不了，为了整个书院的大局，为了避免她们带坏风气，也只能劝退。最近她盯得紧，就想知道这些小姑娘到底在闹什么。有时候猫猫觉得自己心态都已经很老了，看着那些比她小几岁的女孩，有一种看自己晚辈的感觉。她正盘算着这些琐事，就见阿锦拿着账本递到母后面前，用修长的手指指着其中几项道：“母后您看——”明九娘看了眼就愣住了：“这记错了吧。”这是宫中采买的几种颜料，她大概也知道价格，但是现在账本上记录的，是之前十几倍的价格。这非常不合理。明九娘甚至有种点错了小数点的感觉，可是这里并不用阿拉伯数字。如果只是有人中饱私囊，这几百两银子的小事，阿锦就处理了；记错了就更好说了，让人纠正过来便是。阿锦既然来找，难道——明九娘道：“你的意思是，颜料价格飞涨？”阿锦点点头：“我让人打听了，确实是。而且不是所有的颜料，只有这几种价格翻了几番，而且还有继续上涨的趋势。”这是为什么呢？虽然这不是涉及民生根本的东西，但是颜料能有什么炒作的价值？这个时代，颜料都是从矿石等东西中提取出来的，除了做颜料，也基本没有其他用途。对一小部分喜欢画画的人来说，这勉强算刚需；可是这个文盲率超过百分之八十的时代，认字的人都没几个，画画的就更少了。炒作这个，竟然也能炒作起来？阿锦道：“母后，我觉得这背后可能是有什么事情，要不要让人查查去？”明九娘点点头。猫猫笑着接话道：“那让程武去吧，他自来了京城之后，也少有出去闲逛的机会；借着这件事情，也算给他放个假，让他出去打听清楚。”明九娘答应，同时为阿锦而欣慰。心细如发，善于思考，是个太合格的审计人员了。这也算继承了她的衣钵，不过这个时代给阿锦发挥的余地并不大。要不，创造点机会，让她去户部帮忙，做个女官也很好啊。等猫猫先行离开之后，明九娘就问阿锦的意见。“你若是有这个想法，母后就和你父皇说。”萧铁策不至于不答应。
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