三日的时间转眼就过。一大早，顾城穿好学服去国学院。乔连连带着四小子去小国学，竟奇异的顺路。娘仨坐着马车，半路顾城下马车，剩乔连连带顾钟，直奔小国学门口。国学院是秀才举人等人才济济的地方，建造的也宏大巍峨，但凡有人站过去就能感到满满的森严。小国学相比之就逊色许多了，建筑稍显破旧，整体风格也更偏秀气些。不过这也阻挡不了大家考小国学的热情。乔连连一路走过来，就看见许多急匆匆奔来的马车，等到了地方人就更多了，放眼望去，都是些五六七八岁的孩子，由家中长辈带着，望眼欲穿地站在小国学门前。顾钟今年六岁，在里头不是最低也不是最高的，但因为模样秀气的过了份，还是引来了不少人的目光。四小子虽然生性内敛，但却不瑟缩，一直沉默着任由大家打量。倒是乔连连不爽，有意无意的想挡住小儿子。好在没多久，国学院的大门就开了。乔连连拉着顾钟的手走了进去，按照报名日给的纸张找了位置坐下。又过了一会，有个羊胡须的老头走了进来。不知道是不是乔连连的错觉，总感到羊胡须老头略有深意的瞟了他们母子一眼。很快，他清了清嗓子，“大家静一静，今日是小国学的入学试，相信大家都有所耳闻，小国学的入学方式十分简单，只要作上一首诗，过关即可。”“如果不过关，那就只能对各位说遗憾了。”他摆了摆手，很快就有人送来了笔墨纸砚。一人一份，虽然不是很好的质量，但也算对得起报名时交的二两银子了。顾钟熟练地执起毛笔，忝了忝笔尖。羊胡须老头摇头晃脑的道，“昨日月圆似盘，就以月亮为题作上一首诗吧。”倒不是个很难的题材。顾钟只思考了片刻就写了一首诗。“更深月色半人家，北斗阑干南斗斜。今夜偏知春气暖，虫声新透绿窗纱。“寥寥数语描述了一个月夜，虽没有押韵角，但却不失为一首别致动人的诗句。乔连连看的眼前一亮，对小儿子的期许忽然高了起来。或许这小子，真的比顾城还要有这方面的天赋。其他能来考试的孩子天赋也不低，很快就写完了一首又一首的诗句。羊胡须老头逐个拿起来看，当走到顾钟跟前的时候，他先是眼前一亮，迫不及待的抓起纸张，将诗句反复读上两边，眼露欣喜，仿佛看到了什么稀世珍宝。然而当目光落在顾钟和乔连连身上时，他的目光又僵硬了下来。“夫子，这诗如何。”乔连连信心十足的问。她不会作诗，但却看过唐诗三百首，能感觉得到小儿子的诗句水平绝对不低。她几乎可以肯定，小儿可以进小国学了。然而就在她的眼皮子底下，羊胡须老头摇了摇头。乔连连的血液凝滞了一瞬，“夫子，您这是什么意思？”“这诗……不是特别好。”羊胡须老头艰难道，“不可以……进小国学。”
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