因为想着要去看新宅子，肖氏很早就起来了，沈宴姝也很兴奋，打着哈欠就收拾东西准备离开客栈。沈宴知雇了一辆马车，将母亲和妹妹先送到了吉祥胡同，牙行的人早早就将两个仆妇和两个女使送来了。且在他们到之前，牙行的人已经吩咐几个下人开始收拾。宅子里只有些旧式家具，几乎都是不能用的。仆妇们就抬出来摆在中庭，牙行来的叫小朱算盘，他一边指着仆妇们干活儿，一边等着宅子的新主人到来。远远看到有一辆马车停在门口，小朱算盘迎上去，“沈公子，您这么早啊！小的正让人收拾，宅子还没收拾干净呢。”沈宴知扶着肖氏落车，小朱算盘又极为来事的行礼，“小的给太太请安，请姑娘安。”肖氏点点头，“无妨，咱们先进去看看。”小朱算盘走在最前面，一进门就喊，“都过来都过来，见过太太和姑娘。”“见过太太，姑娘，公子爷。”这几个仆人瞧着很是干净老实，肖氏尚算满意，然后问，“都叫什么名字？”小朱算盘笑道：“别的地方小的不知道，但京里的规矩，新买到家的奴婢就得由主家给起名字，太太您看着起吧。”肖氏看着两个年长的仆妇，手脚都很大，知道是常干活儿。那两个女使瞧着很年轻，该是干细活的时候居多。便道：“从前我不知道你们在什么人家做活，但既到了我沈家就得遵我沈家的规矩。瞧着你们二位是嫁过人的，不知是愿意随自己姓还是愿意随夫家姓？”两位仆妇行了礼，其中一个说，“奴婢夫家早亡，但他早年间待奴婢不错，奴婢愿意随夫姓，奴婢夫家姓焦，人称焦六的。”另一个说：“奴婢的夫家待奴婢不好，将奴婢发卖出来，奴婢愿意随自己原本的姓，奴婢原本姓柯，叫柯碧。”“那往后我就叫你焦六嫂，至于你，我就叫你阿碧吧。”两位仆妇又齐齐朝肖氏行礼，“谢太太。”肖氏又看向两个年轻的女使，“瞧着你们的手细，就留在我和姑娘身边做些细活儿吧，你就叫杜鹃吧，跟着我身边侍候，你叫兰玉，往后就跟在姑娘跟前服侍。”“是，谢太太。”杜鹃和兰玉行了礼，肖氏又道：“这宅子里光有仆妇和女使不成，总有些粗活儿还得男人来做，牙行该有人的，劳烦你再送两个仆妇和两个男仆过来。”又有生意，小朱算盘自然是乐意的，“是是，小的一会儿就回去安排。”随行的行礼一放下，小朱算盘又领着沈宴知去家具行挑家具，肖氏和沈宴姝则留下来熟悉新宅子和分配仆妇女使们做事。晌午的时候累了，肖氏坐在凳子上歇息，她对女儿说，“置办一个家不容易，柴米油盐，衣食住行什么都得花银子，这其中的辛酸你暂且体会不到，不过阿娘且盼着你一辈子都体会不到才好。”
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