秦筝筝领着四个如花似玉的女儿，去李家参加宴会。李家的老爷也在海关衙门做事，是顾圭璋的同僚。李太太出身京师望族，祖上是恭亲王府的姻亲，若是倒退一百年，那就是清贵门庭。秦筝筝最羡慕李太太的出身。如此尊贵的身价，李太太却从不傲气，她八面玲珑，岳城三教九流的人她都结交。李太太陪嫁丰厚，有钱，每次宴会都能请到半城的岳城名媛。若不是李太太这等身价，也请不动密斯朱。朱家从前是商户，而后不知怎的，勾搭上了美国的基督教会，成了代理人之一。所以，岳城最高级的女子学校，是朱家在背后管理。朱家因此富可敌国。密斯朱虽然不是教导，也等于是理事，她有权给任何一个学生开后门，也意味着她有权拒绝任何一名学生进校。在整个岳城的教育界，美国基督教教会占了九成的贵族学校股份。密斯朱也是教育界的巨头。顾轻舟跟着秦筝筝进了李家的宴席大厅，但见衣香鬓影，香鬟如云。有女佣招待了秦筝筝母女。主人家李太太身边围绕着数名贵妇，都是军zhengfu那边的官太太，还轮不到秦筝筝，秦筝筝就随便寻了个地位坐下。“密斯朱还没有来么？”刚坐下，老四顾缨就东张西望。远远的，她瞧见一个穿着宝蓝色旗袍的女人，肩头披着浓流苏的长款披肩。顾缨忙指给顾轻舟看：“瞧见没有，那就是密斯朱，她真美丽！”顾轻舟顺着顾缨的手指望过去，一个身材高挑的女子，四十来岁，烫了大卷的头发，画了很秾丽的妆容，烈烈红唇透出妖娆。密斯朱的浓流苏披肩，那流苏在她的腰身徜徉，似水草萦绕着的海妖，美得灼人眼目。“是啊，好美丽！”顾轻舟也感叹。四十来岁的女人，出来做事业，不仅不被人骂“抛头露面”，反而人人敬重巴结。密斯朱简直是顾轻舟的神，她也想成为密斯朱这样的女人。密斯朱虽然管理教会学校，但她不是修女。她妖艳绝丽，自梳不嫁，平常总是一副慵懒倨傲的表情，不管是男人还是女人，都害怕她，不太敢亲近。“轻舟，来，我给你引荐引荐密斯朱。你能否进入圣玛利亚，全靠密斯朱了，你要用点心。”秦筝筝道。于是，秦筝筝就领着她的四个孩子，起身往密斯朱这边走来。密斯朱身边，换了一拨又一拨奉承的人，李家的大小姐陪同着她，替她挡住一些。若不是和李太太交情深厚，密斯朱绝不出席这样的宴席，巴结她的人太多了，导致她通常疲于应付。秦筝筝等人靠近的时候，听到一位太太和密斯朱闲聊：“您最喜欢的那枚白玉圣母胸针呢，怎么今天换了这个？”密斯朱最爱一款白玉圣母像胸针，她常年带着，世人对此诸多猜测，有说是庇护之神，也有说是她去世的未婚夫所赠。她从来不离身的。“不见了，我也找了好几天！”密斯朱闻言蹙眉，心情烦躁极了。她的胸针是正月初二不见的，恨不能把家拆了也没找到。家里的佣人，她一个个拷问，至今还是没有寻出来。
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