第章乞讨爷孙两人换了一身常服，自东宫而出，通过东华门、东安门，来到了京城寻常百姓所生活的区域。尽管大雪纷飞，可京城内的街道上依然人群熙攘，周围临街店铺的叫卖、小吃热气腾腾，很热闹。这若是在平时，赵蕊肯定兴致勃勃，但眼下自己生死不知，再热闹的景象也无法引起她半点兴趣。她麻木又忐忑地跟在李辰的身后，从崇文门出来，过了永定门，走出京城城区。一出永定门，就好像来到了另外一个世界。荒凉、苍茫，远处依稀可见山景，近处放眼是白雪皑皑一片，整个世界被银装素裹所覆盖，官道上有来往行人、游客和商旅在排队入城，可每个人的脸上却是一片沉重。“这位大爷，行行好吧，可怜这孩子，已经三五天没吃上一口东西了，大爷大发慈悲，随便赏点什么能吃的或者一个铜板就行，让孩子能吃上一个饼。”李辰带着赵蕊才出官道，立刻就有一名瘦骨嶙峋的老头拄着一根木棍，瘸着一条腿佝偻着身子过来点头哈腰地乞讨，而他的脚边，是一个四五岁大脏兮兮的孩子，衣不蔽体的小孩子如同瘦猴子一般死死地抱着老人的腿，一双已经无神的眼睛茫然地看着四周。风雪吹来，这对爷孙俩便一阵颤抖。而这样的人，在附近还很多。李辰知道京城外来了一大批灾民，却没想到灾民的数量已经泛滥蔓延到京城城门附近了。李辰出门，身上自然不可能带钱，于是看向赵蕊。赵蕊身为女子，心肠更软一些，见到眼前这对爷孙老的残，小的弱，同情心顿时泛滥，但身上也没带钱的她取下一只镯子，想要递给老人。这个举动却被李辰拦住了。“你想害死他们？”李辰指了指周围不远处，正两眼冒光地死盯着这只镯子的那些灾民，说道。“富人还讲究个财不露白，他们这对爷孙，要是拿了你这镯子，不等去变卖换钱，眨眼就能让这些见财起意的人给谋财害命了。”赵蕊这才惊觉自己差点好心办坏事，忙道：“对，对不起。”李辰没搭理赵蕊，拍了拍手掌。一名乔装打扮的锦衣卫立刻走过来。“去，买两个馒头和烧饼来。”李辰打发走了锦衣卫之后，对老人温声道：“老丈，你打哪来？”老人知道李辰这是派人给自己买食物去了，顿时千恩万谢，面对李辰的问题也是有什么答什么。“这位好心的大爷，我们爷孙从西山行省过来。”“听说西山行省灾情最重，老丈自那边过来，一路要横穿过南直隶，走得也不容易吧？”李辰又问。老人低头，伸出粗糙嶙峋的手摸了摸脚边孩子的脑袋，用一种近乎麻木的语气说道：“我们家距离黄河有五十里地，本以为水灾再大，也影响不到，可那一夜大坝直接就垮了，死了不知道多少人，大水冲过来，我们一家正在睡觉，盘算着要不要去外地躲躲，可一眨眼，房子就倒了，儿子、儿媳妇、老伴，还有两个刚出生的胖娃娃双胞胎孙子，都......没了。”“就剩下这大娃，跟着老头一路要饭要过来。”
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