腊月十二，雪停了，天却更冷。
屋檐下冰棱子闪着寒光。春儿拎着半桶热水从柴房回来。昨日发了低烧，这是孙嬷嬷特许的。
“春儿，”周嬷嬷靠在门框上，眯眼看她，“昨儿有人来找你。
春儿心里一跳，桶差点掉地上：“谁、谁找我？”
“一个面生的小太监，说是内务府来查人数的。”周嬷嬷慢悠悠说，眼神在她脸上打转，“问了你几岁，什么时候来的，原在哪当差......问得可细了。”
春儿脸白了。她想起雪地里那个穿靛蓝袍子的太监，想起“每月初三开始，每隔三天，西墙根第三块松动的砖后面”。
今天是十二。
“你认识内务府的人？”
“不、不认识。”春儿慌忙摇头，“奴婢哪认识那些人......”周嬷嬷没再追问，只叹气：“也是。咱们这地方，谁会惦记。
她转身回屋了，留下春儿站在院子里，心乱如麻。
那个公公……到底是谁？为什么要给她留东西？是他在打听她吗？
春儿想不明白，又感觉到饿。
这两天她病着，只周嬷嬷送了两回稀粥。昨晚饿得胃疼，翻来覆去睡不着，脑子里全是那块枣泥山药糕的甜香。
她咬咬牙，拎水桶进屋，装作倒夜壶，端着破瓦罐出了门
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