王氏等谢启功去了书房，唤来素罗道：“你这就去趟赵县令府上，把方才的事告诉赵夫人。”
素罗颌首，着木屐出了二门。
赵县令叫做赵贞，表字端风，祖籍潮阳，来清河任县令已经有三年，到今年底任期即满。
赵贞为官清廉与否不知，印象中尚算随和，赵夫人随夫任上，因为宽厚练达，甚得女眷们青睐。县里有名望的大户皆与赵家有几分私交。赵夫人更是与县内夫人们常聚在一处吃茶赏花，又因为还会一手插花的好手艺，县里这两年颇掀起了一股折花插瓶之风。
谢琬站在抱厦窗前，手抚着琴案上花觚里插着的三枝茶花。
窗外雨已经停了，春蕙秋眉在拎水与婆子们清洗沾满泥泞的庑廊，一个不小心春蕙踢洒了桶里的水，秋眉哈哈大笑，婆子们肆声咒骂，打破了因阴雨而凝结的一院子沉闷。
谢琬离开窗前，回房披了斗蓬，独自出门往院外去。
院子里也是差不多一番光景，旧年的枯叶与冬花都被大雨扫落进了泥泞和沟渠，廊下走动的人并不多，这种天气，大多都闷在房里。
谢琬进了拂风院，戚嬷嬷正在穿堂里让人打扫厅堂。快元宵节了，虽然不兴大肆庆祝，清扫一番总还是要的。
见了谢琬独自出现在门下，戚嬷嬷连忙哟地一声走过来，合起她的小手道：“我的姑娘，这么清冷的天，你怎么也过来了？身边也不带个人使唤着。”
房里黄氏传出声音来：“谁来了？”
戚嬷嬷道：“是三姑娘来了！”
房门一响，转眼，戴着雪白卧兔儿的黄氏从屋里笑吟吟地走出来，“还不快进来！仔细冻着。”
谢琬顺从地跟随她进了门。到了屋里，栖雪替她解了斗蓬，吟霜又倒来了姜枣茶。黄氏拉起她的手放上薰炉，一面打量她的脸色，一面问：“怎么闷闷不乐的，出什么事了？”
谢琬眼眶一红，“我犯错了。”
黄氏笑道，“犯什么错了？”
她咬着唇，“在乌头庄的时候，我把原先在二房宅子里当过差的李二顺打了。”
黄氏目光微闪，定下心神来。正院里的事，只要不是关起门来不让人打听的，她哪有不知道的。也不必瞒她，遂说道：“打了便打了，也没什么要紧的。他不过是个奴才，何况又说出那么些不敬的话来，你替老爷太太他们教训他一顿也是一样。”
谢琬落了眼泪：“可是我还有话没敢当着老爷说。”
黄氏微惊，“什么话？”
她抿着唇，垂头道：“李二顺还说，太太要把大姐姐嫁给赵家的大少爷。”
赵家大少爷十六岁，两岁时发热烧坏了脑子，至今嘴角口水没干过。
黄氏眼里火苗腾地闪了闪，身子也随之一顿。但很快，她又抚着她头顶笑起来：“傻孩子。可见那李二顺尽是瞎说的了，那赵家大少爷那副样子，连平民百姓家的闺女都不肯嫁，太太那么疼葳姐儿，怎么会把她嫁给那赵家大少爷？这你也信。”
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