谢家旧宅在城东，是一座三进的院落。
不算大，但每一块砖、每一根梁，都是父亲亲手选的料。
我回来时，院子已打扫干净。
门口，宫里派来的管事婆子与丫鬟见我下车，齐齐福身。
我摆摆手，让她们散了，自己往里走。
穿过前厅，过了垂花门，正院里那棵桂花树映入眼帘。
陈伯没有骗我。
它真的还活着，枝干粗了一圈，叶子在日头下泛着光。
我站在树下，仰头看了很久。
弹幕悄悄飘过：[她娘亲种的树]
[哭了哭了。]
我没哭。
只是站着，把手贴在树皮上，感受那种粗粝而温热的触感。
母亲种这棵树的时候，我才五岁。
她说，桂花开的时候，香气能飘出去三条街。
让全坊的人都知道谢家的院子里有好东西。
我那时候不懂，问她，为什么要让别人知道？
她笑着说，因为好东西，就该让人看见。
我在侯府蛰伏了十年，把自己藏得严严实实，装病、装弱、装无知。
现在，不用藏了。
身后传来脚步声。
是陈伯，手里捧着一个黑漆木匣子。
“小姐，这是老侯爷留给您的，一直压在库房最底下。“
他把匣子递过来，“老奴一直没敢动，等您回来亲自开。“
我接过来，拨开锁扣。
里面是一封信，和一块虎符。
不是先帝的兵符，是父亲自己的私符。
当年他在西北练的一支暗卫，三百人，个个以一当十。
是他留给我的最后一张底牌。
信只有短短几行字，是父亲的笔迹。
“澜儿，若有朝一日你看见这封信，说明为父已经不在了。“
“这支人马，是为父为你留的退路，也是你的护身符。“
“天下之大，谢家的女儿，不必靠任何人庇护。“
“好好活着。“
最后三个字，墨迹比前面的重。
我把信叠好，放回匣子里。
弹幕刷了一排，都是哭泣的字符，我没有细看。
“陈伯。“
“在。“
“那三百人，现在在哪里？“
“一直在城外的山庄里，等着小姐的吩咐。“
我合上木匣，站了起来。
“让他们进城吧。“我说，“以后用得上。“"}
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