夜幕下的灯海，如同一个绚丽而温暖的梦境，将元宝彻底包裹。它仰着小脑袋，琉璃般的眼眸里倒映着万千光华，那些流转的灯光、摇曳的灯笼穗子、行人手中提着的各式小巧花灯，都让它看得目不转睛，连呼吸都下意识地放轻了，仿佛生怕惊扰了这片璀璨的幻境。嘴里的糖兔子早已在不知不觉中融化吞咽下去，只余唇齿间残留的甜香，与眼前视觉的盛宴交织在一起，构成了它小小生命中从未体验过的极致繁华。
李松看着它那副沉醉其中、几乎要化身为一尊望灯石雕的小模样，心中既觉好笑又充满了宠溺。他小心地护在它身边，避免它被人流撞到，自己也享受着这份久违的、属于凡俗人间的热闹与温情。
然而，元宵灯会的人流，远比他们刚入镇时要密集得多。随着夜色加深，四面八方涌来观灯的人越来越多。摩肩接踵，人声鼎沸，笑语声、叫卖声、孩童的嬉闹声混杂在一起，形成一股喧嚣的洪流。原本还算宽松的街道，渐渐变得水泄不通。
李松起初还能牢牢将元宝护在腿边，但随着人流不断推挤，他不得不分神去避让迎面而来的人，或是侧身让开停在路边观赏的人群。元宝体型太小，在密密麻麻的腿脚之间，显得如此不起眼。它依旧沉浸在灯海的美妙中，下意识地跟着李松移动，但目光却常常被某个特别精致的花灯，或者路边摊位上某个新奇的小玩意儿吸引过去，脚步便会不自觉地慢上半拍。
一开始，这点延迟并无大碍，李松稍一留意就能将它拉回身边。但人群实在太拥挤了。
在一个卖各式彩纸风车的摊位前，元宝被一个做得极其逼真、旋转时会发出“呼呼”声响的七彩大风车牢牢吸引，忍不住停下脚步，多看了几眼。恰在此时，一股巨大的人流从侧面涌来，如同潮水般瞬间将李松和元宝之间的那点空隙填满、冲开！
李松只觉得手下一空，一直紧挨着他小腿的温热触感消失了！他心中猛地一悸，立刻低头看去——
脚下空空如也！
原本该在他腿边的那个银灰色小身影，不见了！
“元宝？！”
李松的脸色瞬间煞白，一股冰冷的寒意从脚底直窜头顶，瞬间席卷了四肢百骸！他猛地抬头，焦急的目光如同利剑般扫视四周，神识也以前所未有的速度铺开，试图在混乱的人潮中捕捉到那抹熟悉的、微弱的气息。
入目所及，尽是攒动的人头，晃动的灯笼，陌生的面孔……无数条腿在移动，无数种气息混杂在一起，干扰着他的感知。哪里还有元宝的影子？
它那么小！在这样密集的人流里，随便一个人不小心踩到它，或者它被挤到哪个角落……
李松不敢再想下去，巨大的恐慌如同无形的大手，死死攥住了他的心脏，让他几乎无法呼吸！他感觉眼前一阵发黑，周遭所有的喧嚣和绚烂，在这一刻都化作了令人窒息的背景噪音和模糊的光斑。天，仿佛塌了下来！
他像是疯了一样，开始在人潮中奋力逆流而行，声音因为极度的恐惧而变得嘶哑，一遍又一遍地高声呼喊：
“元宝！元宝！你在哪里？！”
“元宝！回答我！”
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