送走脸色铁青的理查德伯爵一行人，前厅里只剩下沈君璃和墨云清，以及那根依旧连接着两人的黑色链条，在空气中微微晃动。
紧绷的气氛随着外人的离开非但没有缓和，反而因只剩下他们二人而变得更加凝滞，充满了无声的、亟待爆发的张力。
沈君璃松开了握着链条的手。
皮质与金属的链节从他掌心滑落，垂在墨云清身侧，末端轻轻敲击在地毯上，发出沉闷的微响。
他没有立刻说话，只是转过身，面对着墨云清，目光如同实质般，沉沉地落在对方脸上，审视着那张俊美平静、却刚刚做出如此惊人举动的面容。
墨云清也抬起眼，冰蓝色的眼眸迎上他的视线。
里面没有因为刚刚“配合”表演后的轻松或讨好，也没有被迫屈膝的屈辱与愤怒，只有一片深不见底的沉寂，仿佛刚刚那场震撼众人的戏码与他无关。
只有那微微抿紧的唇线和脖颈上因刚刚扣链动作而有些发红的皮肤，泄露着一丝不平静。
寂静在蔓延，只有壁炉里木柴偶尔的噼啪声。
许久，沈君璃才开口，声音比平时更加低沉，像是压抑着某种翻腾的情绪：
“谁让你这么做的？”
他问，目光扫过墨云清脖颈上那个黑色的项圈，意有所指。
墨云清没有回答。
他只是几不可察地，用指尖轻轻碰触了一下自己脖颈上冰凉的项圈皮质边缘，动作细微，却是一个清晰的指向
——是管家约克拿出了链子，是当前的情势“需要”他这么做。
沈君璃当然明白。但这不是他想要的答案。
他向前逼近一步，两人之间的距离骤然缩短，近到沈君璃能看清墨云清冰蓝色瞳孔中自己缩小的倒影，能感受到对方身上传来的、干净而微凉的气息。
“你本可以拒绝。”
沈君璃的声音压得更低，带着一种危险的平静，
“或者，就像他们期待的那样
——露出你的獠牙，展示你的野性，让我在那些人面前难堪。”
他紧紧盯着墨云清的眼睛，不放过里面任何一丝情绪变化，
“那才是你应该做的，不是吗？
一个被强行戴上项圈、失去自由的兽人？”
墨云清静静地回视着他，长长的白色睫毛在眼睑下投出淡淡的阴影。
面对沈君璃几乎算得上咄咄逼人的质问，他脸上依旧没有什么表情，只是那对毛茸茸的狼耳，几不可察地向后抿了抿，又迅速恢复原位。
然后，在沈君璃几乎要以为他不会回答时，墨云清微微偏了偏头，冰蓝色的眼眸里闪过一丝极淡的、近乎锐利的光芒。
他用那低哑而独特的嗓音，清晰地吐出几个字：
“他们，不配。”
不是“我不想让你难堪”，
不是“我服从你的权威”，
甚至不是“链子是你给的”。
而是“他们，不配”。
不配看到他墨云清的野性，不配欣赏他们期待的反目戏码，不配从他和沈君璃之间汲取任何笑料或谈资。
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