三日后的子夜，流云峰后山一片寂静。李富贵、石铁柱，以及另外两名精干且绝对可靠的杂役，借着黯淡的月色，悄然离开了药园，向着黑风山脉边缘的隐龙谷方向潜行。为掩人耳目，他们甚至没有使用任何代步工具，全凭脚力。
与此同时，百晓通导演的“戏码”也在药园内悄然上演。他故意安排赵四在深夜值守仓库外围，又“恰好”让林风在附近与石铁柱（已随李富贵离开，由百晓通找人模仿其声音）低声交谈，言语间提及“师兄从古籍中复原的上古灵谷”、“蕴含惊人灵气”、“若能成功，丹霞峰算个屁”等零碎信息，并将几颗精心处理过、外表与优质青玉灵谷种子无异的“废种”，“不慎”遗落在赵四必经之路的草丛中。
一切都在暗中按计划进行。
前往隐龙谷的路比预想的更加难行。黑风山脉外围古木参天，藤蔓缠绕，几乎没有现成的路径，空气中弥漫着淡淡的腐殖质气息和隐约的妖兽腥气。石铁柱手持开山刀在前开路，李富贵则时刻运转地脉仪，感知着周围的地气流动和潜在危险。
经过近两个时辰的跋涉，在天色将明未明之时，四人终于抵达了地图上标注的隐龙谷入口。那是一条被浓密藤萝遮掩的狭窄裂缝，若非地脉仪明确指引，极难发现。
拨开藤蔓，一股带着湿泥土和草木清香的空气扑面而来。谷内景象豁然开朗，面积比预想的更大，一条清澈的溪流从山谷深处蜿蜒而出，水声潺潺。两侧山坡较为平缓，覆盖着茂密的植被，虽然荒芜，但生机盎然。
“好地方！”石铁柱深吸一口气，忍不住赞道，“这地气，感觉比咱药园还足！”
李富贵没有放松警惕，他示意众人分散开来，保持警戒，自己则手持地脉仪，开始仔细勘察。地脉仪的玉针稳定地指向山谷中心偏东的方向，显示那里的地气最为充沛温和，且与水流交汇，形成了一片理想的冲积区域，土质应该极为肥沃。
“水源稳定，地气充沛，地势隐蔽，易守难攻。”李富贵一边记录数据，一边在心中评估，“唯一的隐患是……此地废弃百年，为何没有强大妖兽占据？”
他扩大地脉仪的感知范围，仔细搜索着山谷的每一个角落。突然，玉针在扫过北面一片看似普通的石壁时，产生了一阵极其微弱、若非他神识高度集中几乎无法察觉的异常波动。那波动带着一丝阴冷死寂的气息，与周围蓬勃的生机格格不入。
“那边有东西。”李富贵目光一凝，指向石壁方向。
而在流云峰药园，天刚蒙蒙亮，赵四揣着那几颗“意外”获得的“上古灵谷”种子，心脏怦怦直跳，找了个借口，再次匆匆离开了药园，朝着与丹霞峰弟子约定的秘密联络点而去。他并不知道，自己怀揣的并非通往富贵荣华的阶梯，而是将给丹霞峰带来巨大损失的灾厄之种。百晓通隐在暗处，看着他离去的背影，嘴角露出一丝不易察觉的冷笑。
隐龙谷内，李富贵示意石铁柱三人结成简单的防御阵型，自己则缓步走向那片异常的石壁，地脉仪的微光在晨曦中若隐若现，玉针的颤动愈发明显。
（第章
完）
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