庄内景象映入眼帘，一派宁静祥和的农耕气象。
竹篱笆扎得密密匝匝，圈出一户户人家的院落。茅草屋顶重重叠叠，在细雨中显得格外厚重温暖。庄内道路是黄土夯实，被雨水浸润得泥泞，却也被踩踏得异常平整。场院上堆着金黄的麦秸垛，菜园里畦垄整齐，绿油油的菜蔬在雨水中更显鲜嫩。一座巨大的水车矗立在庄边的小溪旁，吱吱呀呀地转动着，将溪水引入沟渠，灌溉着周围的田地。碾坊的石碾静静地躺在棚下，诉说着日常劳作的痕迹。
庄中富户高太公家的青瓦房舍颇为显眼，高墙大院，门口还蹲着两只石狮子，隐约可见院内丫鬟仆役的身影穿梭。而普通庄户则多是低矮的茅屋，虽简陋却也收拾得干净利落，显出贫富的差距。
空气中弥漫着浓郁的食物香气。刚出炉的烧饼焦香四溢，蒸笼里冒着热气的卷子白白胖胖，还有刚烙好的、两面金黄的馍馍。几个庄户汉子正蹲在屋檐下，就着咸菜，大口啃着馍馍，喝着粗陶碗里浑浊却香气扑鼻的自酿米酒。酒香混合着面食的麦香，在这阴冷的雨天里，勾得人腹中馋虫大动。
李未一行人的到来，引起了庄民的好奇。几个孩童躲在篱笆后探头探脑，大人们则带着淳朴而警惕的目光打量着这支风尘仆仆、带着兵器的队伍。
李未下马，对迎上来的一位老者拱手：“老丈，我等是过路的行商，人困马乏，想在此采买些水酒、粮食、肉食，歇息半日，不知可否行个方便？”
老者是庄里的里正，见李未谈吐有礼，护卫虽精悍却纪律严明，不似匪类，便点头应允，唤来庄中管事的，安排采买事宜。
休整半日，队伍在高家庄补充了充足的清水、米酒、麦面、腌肉和新鲜菜蔬。护卫们抓紧时间喂马、擦拭兵器、烘烤被雨水浸湿的衣物。邹凉啃着刚买的、热乎乎的烧饼，小脸上满是满足。沙塘鳢则灌了好几葫芦庄里自酿的米酒，直呼过瘾。
午后，雨势稍歇。李未一声令下，队伍再次启程，离开了这充满烟火气的农耕小庄，继续踏上西行之路。
又行了一日，地势渐高，林木愈发葱郁。绕过一道山梁，前方豁然开朗。
一座小山映入眼帘。此山不高，不过百丈，却生得极为俊秀奇崛。山体并非浑圆，而是如同被巨斧劈凿过，嶙峋陡峭，怪石参差。然而就在这险峻之中，却处处透着钟灵毓秀之气。山间云雾缭绕，如同轻纱薄带，缠绕着苍翠欲滴的古木。奇花异草点缀其间，在雨后的阳光下闪烁着晶莹的露珠。更有飞瀑流泉从峭壁间跌落，汇入山涧，水声淙淙，如同仙乐。整座山灵气氤氲，吸一口山风，都觉心肺为之一清。
半山腰处，云雾掩映之间，一片金碧辉煌的殿宇檐角若隐若现。那便是此行的目的地——观音禅院。
通往禅院的山路上，竟颇为热闹。衣着朴素的村民挎着竹篮，里面装着香烛供品；穿着体面的乡绅带着家仆；甚至还有几顶装饰华美的小轿，由健壮的轿夫抬着，旁边跟着丫鬟婆子，显然是官宦人家的女眷。他们皆神色虔诚，朝着半山腰的禅院迤逦而行。
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