另一边，皇后刚被扶回坤仪宫。哪里还有半分方才病弱垂危的模样？桂嬷嬷早备好了解药性的丸药，递到她唇边。皇后就着温水咽下，气息很快平稳下来，连脸色都红润了几分。桂嬷嬷支走了守在殿外的张太医，转身进来时，脸上带着笑意，给皇后掖了掖软榻上的锦被。“娘娘，今日这局成了，总算是了了一桩心事。”皇后半靠在软榻上，指尖轻轻摩挲着腕间的玉镯，那双凤眼里没有半分温和，只剩上位者的雍容与幽深，深不见底。“崔南姝说到底还是蠢，一步步跟着本宫画的线走，最后栽了跟头，也是她自找的。”“先前娘娘让奴婢悄悄把白芷叫到坤仪宫，还特意让崔南姝的人瞧见，她果然就慌了，以为娘娘和熹贵人私下结了盟，急着让白芷动手。这才中了娘娘的计。”皇后唇边勾起一抹浅淡的笑，带着几分从容：“那个熹贵人，倒也算通过了本宫的考验。今日事发时，她临危不乱，随机应变做得不错。这宫里，只有这样的人，才配追随本宫。”桂嬷嬷点点头，语气里带着赞同：“今日娘娘故意纵着崔南姝布局谋害，全程没插手帮熹贵人，奴婢那时就猜，娘娘是想试试她的本事。”顿了顿，又补充道，“不过倒是没料到，那个庄嬷嬷对崔南姝这般忠心，竟主动揽下了巫蛊的罪责。还好娘娘提前喝了药，借着中毒的由头，给了崔南姝最后一击！”皇后抬手，示意桂嬷嬷停下按摩，指尖撑着额头，声音里带着几分慵懒：“本宫眼下不过是暂时困住了她，谁知道日后她会不会有翻身的机会？”坤仪宫静了片刻，寝殿外传来熬药的细微声响，药香顺着窗缝飘进来，淡淡的。皇后垂眸，眼底裹着一丝不易察觉的暗芒：“野火烧不尽，春风吹又生。但愿熹贵人能看清局势，主动来投靠本宫，帮本宫斩草除根。若是她识相，本宫也不会吝啬，定会提携她。”桂嬷嬷早已将熬好的汤药倒在白瓷碗里，吹凉后恭敬地递过来：“娘娘宽心，熹贵人是个聪明人，想必很快就会来的。”夜色渐浓，云熙换上一身素色宫装，带着晚棠准备去坤仪宫。晚棠走在后面，脸上满是担忧，忍不住拉住云熙的衣袖：“小主，咱们非要去吗？皇后娘娘心思太深，奴婢总觉得她太可怕了。”云熙脚步顿住，脸色有些黯然，声音轻得像叹息：“若不去，我在这宫里，就没活路了。”猛虎扑人不可怕，因为能看见，能躲；可怕的是毒蛇藏在暗处，冷不丁咬一口，连防备的机会都没有。皇后就是那条毒蛇，她只能顺着对方的意，才能活下去。“你让人看好白芷，别出什么岔子，等我回来再处置她。”云熙叮嘱道。话音刚落，小禄子的声音突然从门外传来，带着急促的喘息：“小主！不好了！出大事了！”
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