中军大帐的烛火歪歪扭扭，把帐壁上的舆图照得一半明一半暗。祈骁将佩刀解下，“哐当”一声砸在案上，血珠顺着刀身的沟壑往下淌。他背对着帐门，指节叩在铜壶上，笃笃声敲得人心慌：“营里的马厩，三天没清了。”云熙刚迈过帐槛的脚定在原地，指尖狠狠掐进掌心。前几日也听伙头军蹲在灶边嚼舌根，去年冬天派去清厩的两个民夫，第二天被发现时，手脚都粘在粪堆上冻硬了。虽然现在还没到冬天，但那画面，想想便让人心寒胆落。“让那些女人，天亮前清出来。”祈骁给自己斟酒，酒液在粗瓷碗里晃。“将军，”她喉间发紧，压着声线道，“天已经黑了，她们里头还有人受了伤。”“受伤？”祈骁忽然转身，碗里的酒没头没脑泼过来，溅在云熙的衣襟上，冰凉顺着领口往里钻。他一步步逼近，猛地攥住云熙的下颌，指腹的茧子刮得她颧骨生疼，“她们，要么现在滚去马厩，要么——”指尖猛地收紧，“死！”云熙垂下眼，咬碎了牙应道：“好！”转身时，却撞见祈骁嘴角那点笑意。“你不用去，”他忽然开口，带着嘲弄的拖腔，“你就在这儿伺候好本将——磨墨，暖酒，都行。”云熙猛地回头，眼里的红血丝又冒了上来：“我陪她们去！”祈骁挑眉，忽然松了手，“你若走了，”他声音轻得像叹息，“你伙伴的尸身，我可就要挂在帐外，再晾一月。让营里的风，好好将她吹个透。”云熙心口猛地一缩，上一世，阿双姐也是这样屈辱地死去。这一世，不能叫阿青也踏上同一条路。她看见祈骁的笑意像冰锥，扎得她后心发寒——祈骁要让她留在这儿，让那些女人在马厩里冻着、累着，渐渐恨她“贪生怕死”。要让她看着阿青的尸身被风刮得僵硬，成了营里人人指点的“叛徒”。可她不能不管阿青。那个明媚活泼的姑娘，那个给她送甘草、送信的姑娘！原来，祈骁要的从来不是顺从，是让她众叛亲离，日后再不敢轻易为谁发声！帐外的风又紧了些，吹得烛火猛地跳了跳，把祈骁的影子投在帐壁上，像头蛰伏的兽。“我留下但你得让她们带够热水。”祈骁笑了：“准了！”云熙没再看他，转身走向帐角的矮凳。帐外传来女人们挪动的声响，混着风声，像群被驱赶的羊。云熙坐下时，她低头看着自己冻得发红的手——这双手，今日没能护住阿青，至少，得护住她最后的体面。祈骁倒酒的声音在身后响起，酒液撞在碗上，叮咚响，像在催命。云熙闭上眼，睫毛上的霜花终于落尽，在眼下化出一小片湿痕。
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