周家女，不可能入宫了。刘家姑娘已经换好了舞裙，等着上场了，可偏偏周慕箐不下来，台上的桌案杯盏也还没有撤下来。太后觉得侯府的表姑娘真没规矩，不过今日是她的好日子，她可不能因这点小事坏了心情。旁边的蕊香替太后赶人了，“周姑娘还有何事？”周慕箐看着廊下的菊花，故作沉思道：“倒也没什么大事，只是看到这菊花开得好，有感而发罢了。”“檀心金缕迎新秋，珠露凝香花满楼。”“一缕西风慵倚处，闲拈落红暗生愁。”皇帝象征性地喝了一口，打发走了太傅，听到有人吟诗，音调拖得老长，不由得皱起了眉头。姜蘅芜回京那日，也是以点茶和诗文出名的。什么狗屁不通的诗，也能拿到宫宴上显摆，东施效颦，无病呻吟！淳王却对此大加赞赏：“好！真是好诗！写出了花开花落，命运无常，盛极必衰，今日开得再盛，总有落下的一日。”“周姑娘心思细腻，见到一花一叶也能生出怜惜，颇有才情，想必姑娘炮制的茶也是别有一番风味。”周慕箐心中狂喜，在一众爱慕淳王的贵女们羡慕嫉妒的眼神中，骄傲极了。皇帝根本就是不解风情，果然还是淳王更懂她的心。“淳王殿下谬赞了，不过随口一作罢了，担不起殿下这般夸赞。”“殿下若是喜欢，这盏茶便赠与殿下了。”周慕箐高兴过得头，端着茶就要献给淳王。太后冷眼瞧着，她可不会给淳王指婚这样的人，身份也配不上，若是威远侯府的正经嫡女，倒是可以考虑一下。不过以皇帝的小心眼，肯定是不会让淳王娶重臣之女的。太后没有亲子，淳王生母过世之后在她膝下养了两年，而且淳王是真孝顺，性格也更讨喜，所以太后心里是偏爱淳王的。淳王的婚事蹉跎这些年，何尝不是因为皇帝从中阻挠，她身为母后，却没有办法。淳王正缺一个离席的借口，便笑道：“不敢劳烦周姑娘。”伺候淳王的太监端着茶盏回来，半跪下来，淳王坐在轮椅上，伸手去拿，没拿稳，茶盏落在衣襟上，打湿了一大片。“殿下恕罪！”太监吓得直磕头。淳王非但没有怪罪，反而随手赏了太监几颗金豆子，“不关你的事，是本王没拿稳。”“也是本王没这个口福，尝不到周姑娘的茶了，改日有机会一定要一品香茗。”周慕箐沉浸在淳王温柔的爱意里，心跳加速，如坠云端。她已经能想象到自己和淳王泛舟湖上，品茶吟诗的雅事了。太监推着轮椅，带淳王去更衣。淳王临走之前还看了周慕箐一眼，若是这个蠢女人跟过来也不错，那他离席的时间久了，也能有借口遮掩。女人蠢一点没关系，这样才好拿捏，侯府表姑娘至少沾了一点侯府的边，收了当个妾室也无妨。
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