侯夫人听到这话，脸色几变。老夫人果然接过话茬：“说得不错，这偌大的侯府，光靠一个人确实管不过来。”也不等侯夫人说话，转头看向身边一直恭敬侍立的程妈妈。“程妈妈在我身边这么多年，最是妥当可靠。从今往后，你就帮衬着管管府里的事务，尤其是这些下人，可不能再出什么纰漏了。"程妈妈连忙福身：“老奴遵命。”侯夫人自知理亏，找不出反对的理由，只能硬着头皮说：“多谢母亲体恤，有程妈妈帮衬，府里的事务定能料理得更加妥帖。”侯府各处大大小小的管事，虽然依旧唯侯夫人马首是瞻，可侯夫人在府里一手遮天的日子，还是被硬生生撕开了一条口子。兰芜院的日子明显好了起来，就连份例的饭菜，都比以往丰盛了许多。春日渐暖，府中开始为各房主子制作春夏衣衫。程妈妈上任头一件事，就是亲自捧着几匹缎子来到兰芜院，让薛挽最先挑选。薛挽自然看得出她要讨好的意图。她能到今天的位置上，借的是薛挽的东风。用梦魇的借口，从老夫人那里请来楠木佛塔，并不是真的为要镇邪驱祟。从一开始，就是为梅缨和梨雪设的局。梨雪在后院扫地，宝珠和尚妈妈埋东西的时候有意让她看见。这是薛挽下的饵。梅缨本来就是急躁冒进的性子，一边在兰芜院受薛挽优待，一边被侯夫人重视，又被陆少轩的花言巧语哄得晕头转向。养大了贪心，自然而然咬钩。东窗事发，梅缨狡辩，侯夫人就不得不在两个人之间做选择。薛挽越是优待梅缨，侯夫人就越倚重梅缨，相信梅缨更值得被留下。从而忽视了梨雪。不患寡而患不均，才是击中七寸的致命一击。薛挽随意挑了几匹布料，让宝珠拿来赏钱。程妈妈接到手里，一脸惊喜。侯府无人像薛挽这样大手笔。“一点小礼，您拿着喝茶，府里人多事杂，往后有什么消息，劳烦妈妈提前知会一声。”“老奴应该做的，四少夫人放心。”程妈妈喜滋滋走了，薛挽回了自己房间，依旧慢慢绣荷包。吃过晚饭，宝珠进来，附耳和薛挽说：“梨雪给打得半死，夫人的人去问过她两句话就走了，扔在后院柴房。”薛挽点点头。“去把我的斗篷拿来，现在是时间，去见见她了。”
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