日子一天天过去，如同栖凤城外那条沉默流淌的河水。绛仙逐渐习惯了这种被严格规训的生活。寅时起身，卯时劳作，日落而息。什么时辰该做什么活计，清晰得如同刻在石板上。她不再需要思考，只需顺从。起初那刻骨铭心的恐惧和血腥记忆，也仿佛被这日复一日的重复劳作冲刷得淡了，褪色成一场模糊而遥远的噩梦。偶尔在深夜猝然惊醒，心口狂跳，冷汗涔涔，但只需摸到身下硬实的板铺，听到窗外熟悉的风声，那恐慌便会渐渐平息。她开始发现这种生活的“好”。无需抉择。流云让她往东，她绝不会往西；寒星让她打水，她绝不会劈柴。大脑可以放空，只需麻木地移动手脚。这比她过去在醉春苑时，每日都要绞尽脑汁揣度客人心思、强颜欢笑要轻松得多。安稳。至少性命无虞。无需面对冰冷的刀剑，无需目睹支离破碎的躯体。最大的危险不过是寒星心情不佳时踹来的一脚，或是不小心打翻水桶时招来的一顿责骂。皮肉之苦，比起山谷里那种瞬间殒命的危险，实在算不得什么。甚至还有一种诡异的“归属感”。她是栖凤城的奴，这是她明确的位置。就像一块砖，被严丝合缝地砌在了墙里，虽然低贱，却也有了固定的容身之所。不再像从前，是无根的浮萍，是随意被人买卖、赠送、践踏的玩物。她学会了更高效地干活，手腕的旧伤在反复磨砺中结痂、变硬，生出粗糙的老茧。她能在寒星开口前就递上她需要的东西，能在流云皱眉时就察觉到自己哪里做得不够好。她甚至开始品尝出那些粗糙食物的滋味——麦粥的暖香，腌菜的咸脆。饥饿是最好的调味料。有时，天气晴好，她干完手头的活，会被允许在庭院角落晒一会儿太阳。她蜷在石阶上，看着那些战士们依旧在练武场上挥汗如雨，听着她们因为一个动作不到位而被斩红厉声呵斥，看着她们带着新添的伤痕咬牙坚持。她会默默地看一会儿，然后低下头，继续缝补手中破损的衣物。心里那片曾经被偷偷点燃、又被血腥彻底浇灭的火星，如今只剩下一小撮冰冷的灰烬。偶尔，灰烬深处会闪过一丝极微弱的波动。比如看到那个额角有疤、曾和她一起被嘲笑的女子，如今竟也能勉强接下流云三招；比如听到几个新来的奴在私下低语，眼中闪烁着她曾经有过的、不甘的光。但那波动很快便会平息。她会更快地缝完手中的针线，或者更用力地擦洗眼前的石板。她对自己说：那样拼死拼活，换来满身伤痕，甚至可能丢掉性命，图什么呢？就算成了战士，不还是要听命于人，不还是要厮杀搏命？现在这样，不好吗？安稳。太平。她慢慢站起身，捶了捶因久坐而酸麻的腰腿，端起脚边的针线筐，低着头，顺着墙根的阴影，安静地走向下一处需要劳作的地方。阳光照在她微微佝偻的背上，暖洋洋的。她眯起眼，觉得这样，真的已经很好了。只是一具行走的躯壳，没有波澜，没有期盼，但也……没有恐惧。
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