全公社十个生产大队中，红星大队不仅垫底，还被公社领导点名批评。路过的妇女拉着孩子，指着他们吐口水，“看见没？这就是最穷的大队，以后离他们远点，别沾上穷气！”红星大队的社员们个个面红耳赤，羞愤难当。云菀攥紧小拳头冲上前去想要理论，可冲到一半却愣住了，她能反驳什么？他们大队确实是倒数第一啊！小姑娘的拳头越攥越紧，指节都泛了白。被人这样嘲笑，实在太憋屈了！更糟心的事还在后头。村里的媒婆急匆匆跑来，拉着一个妇女的手直叹气，“老李家的，实在对不住，上次说亲那姑娘嫌咱们大队太穷，把彩礼退回来了，这亲事黄了”在这集体经济的年代，嫁女儿不光看对方家境，更要看所在大队的收成。要是大队太穷，连饭都吃不饱，谁家愿意把闺女往火坑里推？“我的老天爷啊！”那妇女一屁股坐在地上，拍着大腿嚎啕大哭，“我儿子都快三十了，好不容易说上媳妇，怎么就这样黄了”另一个村民也蹲在地上抱头痛哭，“家里五个孩子，这可怎么养活啊！”“队长，您得想想办法啊！”社员们含着泪望向生产队长。队长手里的旱烟杆“啪嗒”掉在地上。他缓缓蹲下身，抱着脑袋哽咽道，“我我能有什么办法？”他难道不想让大伙过上好日子吗？可他已经拼尽全力了啊！云菀望着痛哭的乡亲们，小手攥了又松，松了又攥，终于下定决心，她要帮助红星大队脱贫！虽然早知道这里穷，但没想到会穷到这个地步。红星大队的乡亲们大多淳朴善良。在这个集体年代，帮大家，也是在帮自己。至于怎么帮，还得从长计议。“菀儿，你怎么愁眉苦脸的？”叶琴注意到女儿神色不对，蹲下身捧着她的小脸，“别担心吃不饱，娘还有些积蓄，宁可饿着自己也不会让你和哥哥挨饿的。”她压低声音在女儿耳边说道。“娘，我不是担心这个。”云菀抱住她的腿蹭了蹭，把心事藏起来，转移话题道，“我就是走神了。”分完粮食后，社员们垂头丧气的各自回家。与红星大队的惨淡收成形成鲜明对比的是，云小翠和许正辉所在的山原大队今年大丰收。傍晚时分，夫妻俩推着一车“柴火”来到云家。掀开上面盖着的木柴，底下竟全是粮食！“小翠，这么多粮食你们自己留着吃！”叶琴虽然家里缺粮，却怎么也不肯收。“嫂子，我们大队每人分了三百六十斤粮食，还发了钱，你就放心收下吧。”云小翠笑着说。三百六十斤！这意味着一年都能吃饱饭了，更别提还有钱分。叶琴这才不再推辞，拉着小姑子坐下，“你们大队咋这么能挣钱？”云小翠解释道，“我们主要靠副业收入。”“副业？”一直竖着耳朵听的云菀立刻钻进小姑怀里，“什么是副业呀？”“就是大队集体经营的产业。”云小翠摸摸她的头，“我们有养猪场、养鸡场，山上还种了果树”叶琴听得直咂舌，“你们大队可真能干！”
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