谢宴之从庄子里出来后，与元青一起快马加鞭到了渡口。皇上听闻谢宴之要回江南给生母杨氏扫墓，赞扬了他的一片孝心，特意派了一艘官船给他。官船不像漕船那样慢。官船不需出示路引，沿途的关卡自是无须排查，直接放行。在这样的恩典下，谢宴之的船几乎可以在这运河上畅行无阻。是矣，谢宴之很快就到了云州。云州两排山峰清丽，江面烟波浩渺，谢宴之立在船头，眼神清冷，对面前的美景毫无兴趣。原本他是要昼夜不停地赶往通州的，但他早前派了元宵去江南沈家打探消息，在船上收不到消息。谢宴之便让元宵将消息传到云州来，他中途在云州停留一会儿。“爷，元宵的信。”元青走过来，手上拿着印着火漆的信。元青没想到谢宴之竟让元宵用火漆封住来信。爷解决了山匪之事立了功，如今风头正盛。要是给人知道他此次南下是为了找一个女子，恐落人口舌，犯欺君之罪。而用军营里的火漆封住信，旁的人只会以为是军情来报，轻易不敢窥探，这样便不会走漏消息。元青心中佩服他家爷心思如此缜密。谢宴之接过信，取出里面的信纸看了看，面色更冷，直接将手中的信握成了一团。元青眼见爷的脸色越来越不好看，小心问道：“爷，清姑娘可有消息了？”“沈清念没有回江南。”谢宴之望向远处，沉着脸不知在想些什么。而渡口那里，一行官兵将那些来渡口乘船的百姓挡住，不让他们过去乘船。几个背着包袱的年轻人跟官兵嚷了几句：“凭什么不能过去登船？我家中老母病重，还在等着我呢！”前排的官兵将人挡住，顺势将腰间的佩刀抽出了半截：“前面有官船，等那船上的贵人走了，自然给你们放行。”官船？这下百姓们开始议论纷纷。而沈清念和菱儿买了好些干粮，此刻正排在后面，等着乘坐去往通州的船。“听说船上的是靖南侯世子。”前面一着竹青色长袍的男子跟旁边的宝蓝长衫的男子在那窃窃私语。靖南侯世子！沈清念的心颤了颤，继续听那二人说着。“你怎么知道？”那身着宝蓝色长衫的男子问道。他有些好奇这竹青色男子是如何知晓这贵人身份的。“我姐夫在这云州驿当差呢，他方才告诉我的。”“瞧见没，就是左边凤姿，英武不凡啊。元青见登船的百姓越来越多，试着对谢宴之说道：“爷，我们现在就出发吧。”“渡口的百姓越来越多了。”他们不走，官兵便不放百姓乘船。闻言，谢宴之转过身来，见渡口的百姓们的确排起了一条长龙。
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