郭淮心中一动，努力抬起一点视线。吴忠林也察觉到异样，从指缝间偷偷窥探。只见那人一身黑衣，身上带着淡淡的血气，径直穿过跪了一地的人群，走到了朱棣的台阶下。“王爷。”朱棣停下了敲击扶手的动作。看向来人，原本冷硬的脸上，线条似乎柔和了一分。“回来了。”“嗯。”来人正是江澈。他从怀中取出一物，双手奉上。正是耿炳文手中的那柄御赐宝剑。剑鞘上镶嵌的宝石，在堂内昏暗的光线下，折射出幽冷的光。朱棣的呼吸，有那么一瞬间的停滞。他缓缓起身，走下台阶，从江澈手中接过了那柄剑。“锵！”宝剑出鞘，寒光一闪，映亮了朱棣的眼眸。他摩挲着剑柄上那熟悉的龙纹，许久，才发出一声低沉的笑。“呵呵！”笑声中，充满了快意与满足。吴忠林猛然抬头，当他看清那柄剑时，整个人如遭雷击。那是耿炳文的剑！长兴侯从不离身的御赐宝剑！他曾在无数个正式场合，见过耿炳文佩戴此剑。可现在，这柄剑，出现在了燕王朱棣的手中！耿炳文败了！郭淮虽不识剑，却识人，当他看到自己这位准女婿来到这里的时候。他已经想通了。不再有丝毫犹豫，郭淮向前膝行两步。，一个响头重重磕在地上。“小人郭淮，代表真定合城士绅，恭迎王爷！王爷天威！我等愿为王爷效犬马之劳，万死不辞！”他这一拜，身后的其他士绅们瞬间反应过来，纷纷跟着磕头。“我等愿为王爷效劳！”“王爷千岁千岁千千岁！”江澈看着郭淮那微微颤抖的背影。嘴角忍不住抬了一下。这个未来的岳丈，倒是比想象中更懂得审时度势。还行，不算太蠢。朱棣手握剑柄，那股发自骨子里的枭雄气概，随着出鞘的剑鸣激荡在整个大堂。他瞥了一眼面如死灰的吴忠林。“哼。”一声冷哼，满含不屑。“拖下去，关入大牢，好生看管。”没有多余的废话，两个虎背熊腰的燕军亲卫立刻上前。将瘫软如泥的吴忠林架起，粗暴地拖了出去，在青石板上留下一道长长的湿痕。大堂内瞬间空旷不少。朱棣的目光落在了郭淮身上，声音不带任何温度。“郭淮，你上前来。”郭淮心头一紧，连忙又磕了个头，才敢撑着发软的膝盖，挪到台阶下，连头都不敢抬。“小人在。”“你说，愿献出家财，助我军需？”朱棣坐回上首，将那柄御赐宝剑横放在案几上，剑刃的寒光正好映着郭淮的头顶。郭淮感到一股凉意从天灵盖直蹿脚底。他知道，这是最后的考验，答得好，富贵可期。答不好，就是吴忠林的下场！
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