沈画棠急忙解释：“我没有！是她自己没站稳撞上去的！我只是想拿回我母亲的簪子！”谢清晏看着怀中血流不止、面色惨白的崔栖雁，又看向焦急辩解的沈画棠，眼中瞬间燃起滔天怒火。他根本不信沈画棠的话，一边抱起崔栖雁疾步往外走去找太医，一边厉声下令：“将沈氏给我拖去密室关起来！没有我的命令，谁也不准放她出来！”沈画棠被粗暴地拖拽着关进了阴暗潮湿的密室。她害怕黑暗，独自一人蜷缩在角落，恐惧和委屈如同潮水般将她淹没。她惴惴不安，不知崔栖雁情况如何，更不知等待自己的会是什么。直到深夜，密室的门才被打开。谢清晏走了进来，神色是她从未见过的冰冷阴沉，仿佛看着一个陌生人。“沈画棠，”他开口，声音寒彻骨，“你知不知道，栖雁失血过多，险些就没救回来？！”不等她回答，他便继续斥责，语气充满了失望与厌恶：“分明我们早已约法三章，井水不犯河水！很快你便要嫁人，我也将娶她，你为什么非要一次次与她过不去？这三年，我看你安分守己，本以为你是个明事理、懂分寸的，没想到你心思竟如此恶毒！”沈画棠满腹委屈，她想说分明是崔栖雁先推她入狼群，想说是崔栖雁要强抢她母亲遗物，想说是她自己摔倒……可千言万语涌到嘴边，看着他那双写满不信任和厌弃的眼睛，她又生生咽了回去。说了又如何？他何曾信过她一字一句？她最终什么也没说，只是倔强地抬起头，含泪看着他，任由泪水无声滑落。而这沉默落在谢清晏眼中，却成了默认。他心中怒火更炽：“无话可说了？既如此，便好好在此悔过！每日抄写佛经百遍，为栖雁祈福，直至她痊愈为止！若再有下次，我绝不轻饶！”说完，他拂袖而去，重重摔上了密室的门。沈画棠被关在密室，无人送水送饭，只能靠着一点冷水磨墨，日夜不停地抄写佛经。不知抄了多久，写了多少，直到手指磨破，手腕肿痛，才终于被放了出来。刚回到冷清的芷萱院，她便发起了高热，浑身滚烫，意识模糊。忍冬几次三番出去求请太医，却都被驳回，传话的人只说：“大人吩咐了，夫人需要静思己过。”下人们的议论隐隐传来：“大人真不给请太医啊？夫人烧得这么厉害，再拖下去怕是要出人命！”“唉，谁让夫人差点害死崔姑娘呢？大人正在气头上，也正常。”“可……可夫人毕竟也是明媒正娶的原配，三年了，最后落得这般下场，也太可怜了……”后来，不知怎么，这些风言风语竟传出了府外。谣言经过口耳相传，不断发酵变质，最后竟成了“崔家女狠毒，尚未过门便撺掇谢太傅苛待原配，连病重都不给请太医”。谢清晏得知后，再次怒气冲冲地闯入沈画棠房中。
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