从下午到黄昏。期间，房门里不时传来吱吱呀呀的打磨声。柳如烟安静地陪在一旁，几次想开口却又都忍住了。她相信李季，无论他做什么，都有他的道理。而黄蓉，则是彻底被勾起了好奇心。她一会儿在院子里踱步，一会儿又凑到门边，想从门缝里偷看，却什么也看不到。“这家伙，到底在搞什么鬼？”她嘴里小声嘀咕着，心里却像是被猫爪子挠一样，痒得不行。终于，在晚霞染红了半边天的时候。那扇紧闭的房门，终于开了。李季从里面走了出来，脸上带着一丝疲惫，但眼神却亮得惊人。他的手里，捧着两套奇奇怪怪的木头玩意儿。黄蓉和柳如烟立刻围了上去。“这就是你鼓捣了半天的东西？”黄蓉的目光，落在了其中一套上面。那是一个用木板刻画出来的方格棋盘，上面摆着三十二个扁圆形的木头棋子。每个棋子上，都用朱砂，刻着奇怪的字。她一个都看不懂。“这叫象棋。”李季将棋盘放在院中的石桌上，声音带着一丝怀念。“是以前一个疯癫老者，教我用来消遣解闷的。”他拿起一枚红色的帅，和一枚黑色的将”“红黑对垒，如同两军交战。”“目的，只有一个。”“干掉对方的主帅。”李季的介绍简单粗暴，却瞬间抓住了核心。黄蓉的眼睛亮了。她虽然不懂，但两军交战这四个字，让她立刻来了兴趣。李季又指向另一堆东西。那是一百多块，大小完全相同，长方形的木头块。每一块上面，也都刻着不同的图案和文字。看起来，比那象棋，还要复杂得多。“这个呢？”柳如烟也忍不住好奇地开口问道。“这个叫麻将。”李季笑了笑，将那些木块哗啦啦地堆在桌上。“同样是那个老头教的。”“比起象棋的沙场对决，这个，更讲究一些运气和算计。”黄蓉拿起一块刻着八万的木块，在手里掂了掂，又看了看李季。她的眼神里，充满了怀疑。“就凭这两样东西？”“你就想让我相信，你有富可敌国的本事？”“李季你未免也太小看我黄蓉了。”这不就是小孩子过家家的玩具吗？能值几个钱？李季也不辩解，只是做了一个请的手势。“光说不练假把式。”“蓉儿，如烟，坐。”“我来教你们，这其中的奥妙。”他先教的，是象棋。“马走日，象走田，车走直线，炮翻山”李季言简意赅地讲解着规则。黄蓉冰雪聪明，柳如烟也是一点就透，很快就掌握了基本走法。第一局，黄蓉执红先行。她学着李季的样子，将炮挪到了中线。李季应了一手马。一来一回，棋盘之上，无形的硝烟开始弥漫。黄蓉很快就沉浸了进去。这小小的棋盘，方寸之间，竟然真的像一个微缩的战场！有冲锋陷阵的车，有迂回包抄的马，有隔山打牛的炮，还有固守大本营的仕和相。每走一步，都要深思熟虑。一个不慎，就可能满盘皆输。
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