扬州城。李季三人回到临时府邸时，天色已近黄昏。金色的余晖给这座富庶繁华的城池，镀上了一层虚幻的暖光。展昭与卫青，识趣地退下了。那间密室中的誓言，已在他们心中烙下了不可磨灭的印记。有些事无需再多言。李季径直走向后院。那里是黄蓉的闺房，推开门，一股淡淡的茶香，混杂着女子闺房特有的馨香，扑面而来。黄蓉正坐在窗边，手里捧着一本账册。她没有抬头，仿佛早就知道来人是谁。夕阳的光，透过雕花的窗格，洒在她素色的衣裙上，勾勒出几分清冷与孤寂。李季走到她的对面，坐下。他自顾自地提起茶壶，给自己倒了一杯茶。茶水尚温。“这扬州城，你比我熟。”李季开口，声音平淡，听不出喜怒。黄蓉翻过一页账册，眼皮都未曾抬一下。“元帅想问什么？”她的声音，也如这微凉的秋水，不起波澜。李季抿了一口茶。“黄家。”李季只说了两个字。黄蓉翻动账册的手，微微一顿。她终于缓缓抬起头，看向李季。那是一双很美的眼睛，但此刻，里面却是一片死寂。“黄家已经完了。”黄蓉说。李季没有理会她话语中的怨气。“我要知道，如今的黄家还剩下什么。”黄蓉的嘴角，勾起一抹讥讽的笑意。“元帅这是要赶尽杀绝，清算我黄家的家产吗？”李季摇了摇头。“不。”“我是想看看，我的聘礼，到底值多少钱。”黄蓉的脸色，瞬间煞白。她握着账册的手指，用力到指节都有些发白。李季那颗冰冻的人头，是她永远的噩梦。过了许久，她才深吸一口气，压下心头的翻涌。“你想知道？”“好，我告诉你。”黄蓉将手中的账册，轻轻合上。“曾几何时，我黄家，执掌着整个江南七成的丝绸，八成的茶叶，还有近乎一半的私盐贸易。”“就连京城的达官贵人，穿的用的，也多半出自我黄家之手。”“那时候，黄家是名副其实的江南第一商。”她的语气里，带着一丝难以察觉的骄傲。但那骄傲，转瞬即逝。“可现在”黄蓉自嘲地笑了笑。“丝绸的生意，被苏州的沈家抢了。”“茶叶的买卖，让徽州的汪家占了。”“私盐的渠道，更是早就被官府一锅端了。”“前前后后，黄家的产业丢失了不止七成。”她看着李季，眼神里带着一种破罐子破摔的坦然。“如今，唯一还攥在手里的，就只剩下粮食了。”“那是黄家发家的根本，也是我娘留下的最后一点念想。”李季静静地听着。粮食。这才是他最看重的东西。兵马未动，粮草先行。无论在哪，这都是颠扑不破的真理。李季放下茶杯，身体微微前倾，目光灼灼地盯着黄蓉。“如果，我给你足够的钱。”“一笔你无法想象的巨款。”“你有没有能力，让黄家，回到当初最辉煌的时候？”黄蓉愣住了。
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