三人领命而去，刘玄转身，目光在墩堡内扫了一圈。忽地，眼前一亮。西北角处有个院落，是先前靖边墩的铁匠铺，现正隶属他管辖。他扬声喊道：“陈铁！”“把总唤我？”陈铁快步赶来。“听闻你在塔沟村时，便是十里八乡有名的铁匠？”陈铁愣了愣，挠了挠头：“不过是混口饭吃的手艺，让把总见笑了。”刘玄指了指那间铁匠铺，沉声道：“看见那处院子了？从今日起就归你了。”陈铁眼里闪过诧异：“把总这是”“我知你的手艺，在东乡一带是出了名的扎实，从今日起，你就是我左营的铁器监。”“给你五名军士，任你挑选差遣，账房每日支给你二两银子，用作炭火铁料的额外开销，库房里的料你尽管用，不够就用去东乡采买。”陈铁猛的一怔，铁器监？采买自便？这话里的意思再明白不过，左营所有铁器的进出、打造，全由他一手把持，这里面能周转的油水，可比他打一辈子铁赚的还多。“把总这”陈铁喉结滚动。“都是过命的兄弟，我信得过你。”刘玄拍了拍他的肩膀。“库房里的废铁先回炉，打些寻常刀枪给弟兄们用着，除此之外，我要你另打几样东西。”刘玄将形制细细描述了一遍。陈铁听完，有些迟疑：“此物工艺复杂，属下只能说尽力一试。”刘玄点头，早料到他会有此顾虑，便放缓了语气：“不急，你先琢磨着，一日能打出一把，我便额外赏你一两银子。”陈铁猛地抬头，一两银子，抵得上他先前三个月的嚼用。当即抱拳道：“属下定当用心！”刘玄点了点头，临行前，交待道：“但有一条，这手艺得传下去，挑几个后生好好教，将来好选一人接你这铁器监的差事。”陈铁皱了皱眉：“把总这是何意？”刘玄目光灼灼，语气陡然提了几分：“昨夜一战，你之悍勇，我看得清楚。”“我喜良铁精器，更喜有胆识的汉子。”他话锋一转，目光扫过校场方向。“这铁器监，不过是小用你的手艺，我更盼着你在战场上厮杀，那时挣来的前程，才配得上你的本事！”“到那时，莫说是小小的铁器监，就是登坛拜将，也未必没有指望！”陈铁浑身一震，抬头时眼里已燃起火光。“属下明白！”说罢，便转身往铁匠铺走去，开始着手收拾。日头偏西时，靖边墩东侧忽然滚来一阵喧天锣鼓。刘玄抬眼，只见周仲周永扛着大红旌旗在前，后头跟着吹鼓手班子。红绸旗面抖开，一面上书斩倭复墩，一面写着靖边安民，八个墨字在日头下亮得扎眼。“把总！妥了！”周仲嗓门洪亮。刘玄目光扫过崭新的旌旗，嘴角勾了勾：“好！点二十个精壮的，披甲亮刃！”廖元得令，吆喝着点了人，吹鼓手们也都支起了家伙，只等一声令下。刘玄检阅着队伍，第一排正是昨夜跟一起厮杀的的弟兄，已换了一身簇新衣甲，眼里带煞，一身的悍气。他勾了勾嘴角，抬手一挥。“走，与我夸功游街！”
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