“母亲别怕。”朱瞻基上前半步，玄色蟒纹衣袍带起一阵风，将烛火吹得明明灭灭。他蹲下身与朱瞻墡平视，却见弟弟往日明亮的眸子里布满血丝，模样很是惊惶。“真的！我亲眼看见她飘过来！”朱瞻墡突然抓住兄长的衣袖，锦缎被攥出深深褶皱，“那白裙子下面好像根本没有脚！”少年拔高的嗓音里带着破音，惊得廊下的铜鹤风铃叮当作响。朱高炽的心中顿时涌出疑问来：景运门直通乾清宫，白日里还车水马龙，晚上人也不少，这么热闹的地方怎么会闹鬼？朱高炽抬眼望向群臣，只见杨荣喉结滚动，金幼孜面色煞白地往杨士奇身后缩了缩——这些平日里能言善辩的大臣，此刻竟比妇人更怯懦。“定是侍卫疏忽，让闲杂人等混了进来。”朱瞻基强行压下心头寒意，刻意放重的脚步声在青砖上回响。“这不可能的。”朱高炽连连摇头，“紫禁城守卫森严，外面人绝无可能混进来。你是皇太孙所以你不知道，宫里人腰间的玉牌就规定了他们可以活动的范围，离开了玉牌规定的活动范围被巡逻的卫士逮到是要治罪的。”朱瞻基若有所思的点点头。殿外夜风骤起，吹得窗棂纸呜呜作响。朱高炽将腰间玉带紧了紧，背着手在作案前来回踱步片刻，这才做出自己的初步判断：“一定是哪个吃了熊心豹子胆的贱婢，竟敢这样装神弄鬼！不过这些冷宫里的女人来挑衅太子妃，这又算是怎么回事？”朱高炽话音未落，朱瞻基已将佩剑抽出半寸，寒光映得廊下宫灯都黯淡了几分：“欺负到我娘头上来，这可真是无法无天。”张妍突然抓住丈夫朱高炽的袖口：“你千万小心那女鬼的声音怎么听都不像是人的声音，倒像是从井底冒出来的鬼怪！”张妍发间珠翠乱颤，倒映在青砖上的影子扭曲变形，仿佛无数只枯手在蠕动。“母妃放心。”朱瞻基反手握住腰间佩剑的剑柄，佩剑滑动摩挲间擦出些许火星，“便是真有什么鬼怪，儿臣这把剑也斩得！”朱瞻基朗笑出声，却惊得窗外枝头的夜枭发出一声怪叫，扑棱棱掠过，带起的风卷着几片枯叶，正落缓缓落下。杨士奇等人躬身告退时，金幼孜偷眼望向景运门方向。乌七八黑的天空压得极低，仿佛一块浸透墨汁的绸缎，要将这紫禁城整个包裹起来。他又想起白日里争论战马之事时，殿外也曾飘过一阵阴风，此刻后颈不由得泛起一阵寒意。送别了杨世奇、杨荣等一众大臣，朱高炽走到内室，在两个宫女的服侍下穿戴整齐，然后招呼上早已全副武装的朱瞻基，父子二人领上几个侍卫一起匆匆出门，准备一探究竟。脚步声在空荡的宫道上回响，七八个侍卫手持火把呈扇形散开。
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