三日后的京城，正午时分，朝阳门内的刑场被围得水泄不通。路面上还残留着早晨的雨水，有些潮湿的味道。刑场中央竖起了数十根木桩，慧能和尚与二十余个散布流言的地痞被铁链锁在桩上，衣衫褴褛，脸上布满血污。最外围的禁军手持长戟，将涌动的人潮拦在三丈之外，可百姓们踮着脚往前挤，议论声像潮水般漫过整个街角。“听说了吗？今天要处决的就是散播‘先帝遗诏被改’的乱党！”“那个和尚不是京郊古庙的住持吗？怎么成乱党了？”“嘘！没看见高台上的龙旗吗？皇上要亲自监斩呢！”“”人群的议论声中，一顶明黄色的轿辇缓缓停在高台旁。皇帝身着常服，在太监的搀扶下走上高台，目光扫过刑场，最终落在慧能身上。“时辰到。”太监尖细的嗓音划破空气。刽子手举起鬼头刀，寒光在日头下闪得人睁不开眼。慧能突然挣扎起来，铁链摩擦着木桩发出刺耳的声响。“皇上饶命！臣有话说！草民要揭发瑞王！”鬼头刀停在半空。皇帝微微抬手，太监立刻会意。“让他说。”慧能喘着粗气，眼中布满血丝，在被带上刑场的时候他想着是就这样一死了之也好，可是在人群中他看见又禁卫军抓着的他的家人，他一死了之没事，可是这些久未见面的家人要是因为他而遭受灭顶之灾，他真的是不忍心，只能在行刑前在为家人求得一线生机。“是瑞王！是瑞王让草民散布流言！他说先帝遗诏本是传位给他，是当今圣上篡改了遗诏！他还说要让贫僧在庙里伪造‘神灵显现’，助他夺回皇位！”人群瞬间炸开了锅。百姓们纷纷转头，看向站在百官队列中的瑞王。本来在上面的那些地痞混混想着今日是难逃一死了，有的已经吓得失禁了，他们都不知道幕后主使，可是在一听到慧能攀咬瑞王，也马上七嘴八舌的说就是瑞王主使的，他们也是被逼无奈。刑场上的味道被风一吹，让周围的众人都掩住口鼻，是在是有些令人作呕。本来瑞王穿着一身锦袍本来悠闲地摇着手中的折扇，听到这些话，一瞬间脸色煞白，像是被抽走了所有力气。他猛地冲出队列，跪在高台下，“皇兄！臣弟冤枉！这和尚是被人收买了，故意构陷臣弟！”皇帝看着他，嘴角勾起一抹似有若无的弧度，好整以暇地看着跪下下首的瑞王。“哦？构陷？那你说说，他为何不构陷别人，偏偏构陷你？”“臣弟不知！臣弟对皇兄的忠心天地可鉴，怎么会做这等谋逆之事？”瑞王语无伦次，冷汗浸湿了后背，他本已经打点好了，就让慧能做这个替死鬼，可是没有想到慧能这个小人竟然在这样的大庭广众之下当场攀咬于他，让他一时间乱了阵脚。“天地可鉴？那白贵妃敲响登闻鼓，锦盒里手持的圣旨是何人给她的，这些你又作何解释？”
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