这副身子骨架大，她迈开步子，很快便追上裴景珩，与他并肩而行。沿着来路回去，远远又看见淑妃和秦昭仪。秦昭仪一面张望，一面嘟囔着：“方才明明看见皇上朝这边走了，怎么人就不见了呢？”正说着，她一抬头，惊喜叫道：“皇上在那边！”淑妃应声转头，两人脸上的笑容原本如春花般灿烂，可一看见皇上旁边的乔美人，那花便嗖地一下，谢了。乔知夏正不动声色地欣赏着她们的变脸绝活，不料裴景珩却主动牵着她朝那两人走去。“参见皇上。”淑妃和秦昭仪弯身行礼。乔知夏故作疑惑：“你们怎么还在这里？”“回皇上，臣妾和芳烟对此处美景着迷，忍不住驻足观赏，这一看就忘了时间。”乔知夏点点头：“你们可要好好欣赏，莫要浪费这大好景色。朕与乔美人先回去用膳了。”话音一落，裴景珩难得露出几分笑意，行个礼道：“嫔妾就不打扰两位娘娘雅兴了，告退。”望着两人相携而去的身影，宋锦玉和秦芳烟的脸色一阵青一阵白。宋锦玉喃喃问道：“芳烟，你可看见皇上与乔知夏携手同行？”她一度怀疑，自己是不是在做梦，而且还是一场噩梦。秦芳烟恶狠狠地说：“乔知夏狐媚妖娆，勾得圣上为她动心，这可不是件好事。”“上次你说的那件事，布置得怎么样了？”宋锦玉忽然问。“放心，早就安排好了！这一次，我定会叫乔知夏有去无回！”回到席间，看到一道道精美的菜肴，乔知夏不自觉地咽了咽口水。她又是给裴景珩解围，又是照顾他情绪，又是离席寻人，折腾了半天，都没顾上吃东西，早就饥肠辘辘了。奈何还要摆出一国之君的风度，优雅地进食。斜刺里伸出一个勺子，舀了几个虾仁放进她碗里。“皇上请用。”入耳的是裴景珩娇滴滴的声音。乔知夏一脸感激地看着他。他转头又拿起筷子，给她夹了几样肉菜。乔知夏感动得都快热泪盈眶了，裴景珩怎么知道她喜欢吃这些？望着她孩子气的表情，裴景珩唇角弯了弯，体贴地为她盛了一碗汤。乔知夏咽下口中的食物，选了几样她认为好吃的，放在他面前。“别光顾着给朕夹菜，你也吃，要是饿瘦了，朕会心疼的。”顾晏之将乔美人和皇上之间的互动尽收眼底，端着酒杯，又敬了身边那位大人一杯酒。那位大人心中叫苦不迭，短短一会功夫，探花郎已经挨个敬了几轮酒了。因为坐得近，他被敬酒的次数比旁人更多。金榜题名固然可喜可贺，可这琼林宴毕竟是宫宴，还是要少喝几杯，以免在圣上面前失态。盛情难却，他只得再一次与探花郎共饮。放下酒杯，便将这为官为臣之道，小声说给顾晏之听。还悄悄指了指规规矩矩用膳的状元和榜眼。顾晏之脸上泛起红晕，攥紧了手中的酒杯，指节因太过用力而微微泛着白色。酒入愁肠愁更愁，入口的美酒品不出醇香，只有苦涩。人生在世，身不由己的事情太多，就连纵情恣意大醉一场，都成了奢望。
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