裴云潋终究还是没走。他在沈长清家旁住了下来，甚至连公务也全都抛下。每日天不亮，他就提着水桶去河边打水，把沈长清家的水缸灌满；傍晚时分，总能听见他劈柴的声音，柴火在沈长清门外码成一堆。沈长清劝过，骂过。甚至把他劈好的柴扔出去过。可第二天，他仍然不会离开，硬要缠在她身边。久而久之，她也懒得再管，只当多了个不请自来的长工。有时沈长清在院子里晒草药，裴云潋会默默凑过来帮忙，动作生疏却认真。阳光落在两人身上，倒有几分像他们当年在乡下的样子。裴云潋心里渐渐生出些希望。有一日，他看着沈长清低头翻晒草药的侧脸，忍不住问：“长清，如果……如果一切能回到从前，回到我们还在乡下的时候，你会不会……再给我一次机会？”沈长清翻草药的手顿了顿，抬眼看向他，眼神依然那么冷漠：“发生了就是发生了，怎么回？”沈长清低下头，继续翻晒草药，声音冷得没有一丝温度：“裴云潋，别再做白日梦了。”那之后，裴云潋有两天没出现。沈长清看着空荡荡的院子，心里竟莫名松了口气。她承认，每次看到裴云潋那张脸，她都会想起那些撕心裂肺的过往，满心只剩下厌恶，再没有半分其他情愫。他走了，对彼此都好。可第三天清晨，沈长清刚打开院门，就看见裴云潋站在门口。他穿了身洗得发白的粗布衣，头发束得简单，脸上带着风尘仆仆的痕迹，眼神却亮得惊人。“长清。”他声音有些沙哑，“我已经去把官职辞掉了，现在，我再也不是什么侯爷，我就是一开始和你在一起的裴云潋。”沈长清没说话，只是冷冷地看着他。“季初荷和孩子，我也已经送走了，送到了很远的地方，再也不会出现在你面前。”他往前一步，眼里带着恳切的期盼：“我什么都不要了，只想留在你身边，重新开始，好不好？”沈长清还没来得及开口，屋里忽然传来脚步声。谢安走了出来，身上穿着件青色长衫，身姿挺拔，面容俊朗。他这两日终于醒了过来，看到门口的裴云潋，只是淡淡瞥了一眼，像是裴云潋这个人根本无关紧要。接着自然地走到沈长清身边，拿起她手里的药篮道：“晒好了？”沈长清点点头，侧身让他进屋。两人没说什么话，但气氛那么默契又那么亲昵。裴云潋看着这一幕，只觉得一股妒火从心底直冲头顶，烧得他理智全无。他死死盯着沈长清，声音因愤怒而颤抖：“你不肯再给我机会，就是因为他？”“你已经有了新人，所以才对我如此绝情，是不是？”
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