唐庸回头一看，果然见几个士兵在对他们指指点点。又聊了几句，得知虎侯并非三公五侯之一，他是凭借平定西北叛乱的功绩得以封侯的。中军大营内，虎侯正在和副将们探讨不久前的这场攻防战。“粗略估计，匈奴人至少有两万重装铁骑，大大出乎我们的预料，加之城外地势平坦，最利于骑兵冲杀，如果硬拼的话，绝对讨不到半点好处！”虎侯眼窝深陷，眼球上布满了血丝，显然对阵匈奴的第一仗，已大大地消耗了他的精力。“为今之计，只有趁休战的间隙继续挖掘战壕，设置拒马，削弱匈奴战马的战斗力，以我军十二万对阵匈奴八万，未必没有取胜的把握。”一名姓刘的副将走出队列献计。“我看这计只可解燃眉之急，要想一举击溃匈奴还是不可能，匈奴弓弩的射程和威力并不逊色于我军，战壕挖不了多远，一旦正面对决，我们还是得直面匈奴铁骑！”一名姓李的老将忧心忡忡地提出反对意见。近二十万人的正面交战，区区几条战壕的作用无异于杯水车薪。“其实......”这时又有一位年轻的将领走出来道：“其实白云城城高墙厚，又有我十二万北征军守卫，只要我们以守为攻，匈奴人久攻不破，自会退兵，可将我军的损失降到最低。”听到这话，虎侯面色一沉，而其他将领则默不作声，显然他们也认为这才是上策。那小将见状，胆子更大了，继续道：“匈奴南侵，多半是为了劫掠过冬之粮，因此可以推测匈奴军中粮草供应必定不足，咱们以静制动，等他们粮草耗尽，不退也得退！”这人说得头头是道，而虎侯的脸色却越来越难看。“亏你在军中磨炼了两年，居然有此荒谬无知的言论？！匈奴如果只是为了劫掠过冬之粮，为何会在攻下十八座城池后继续南下？”“匈奴人搜刮了我十八城百姓的民脂民膏，又怎会粮饷不足？！匈奴人屠戮了我北境近十万百姓，如果避而不战，任由他全身而退，我等怎么对得起朝廷，对得起北境无数冤魂，对得起天下义愤填膺的百姓？！”虎侯疾言厉色，一番慷慨陈词将众人数落得无地自容。那名小将更是羞愧难当，恨不得找个地缝钻进去。小将名叫秦修仪，本是皇帝钦点的状元，因自幼熟读兵书，在军事上常有独到见解，才被特许下放到军中磨炼，以期将来能成为一代名将，为国效力。“你即刻以本帅的名义修书一封，八百里加急送兵部，要兵部、户部、工部制备长枪一万支，军马五千匹，一个月内送到白云城！”虎侯知道，如果不能正面击败匈奴，即便保住白云城也是虽胜犹败，圣上在朝中的局势也将更加危急。“是！属下这就去办！”秦修仪接了将令，急匆匆地出了大帐。众将士此时也明白，虎侯是铁了心要与匈奴正面大战一场！他要求兵部制备的长枪，粗细为普通长枪的两倍，长度更是三倍有余，可由士兵结成对付重装铁骑的长枪阵。此阵一结，匈奴铁骑还未近身就被刺得人仰马翻，只能下马近战肉搏，无法再发挥骑兵的优势。虎侯布置停当，忽然听到城门上的战鼓再次擂响，喊杀声传来，匈奴又在组织兵力攻城了......
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