宫宴设在铜花台，来者皆是近臣与皇亲国戚，谢衡臣一入场，众人大半数人起身行礼。青柯坐在他右侧，环视殿内，这大魏的大臣多半年近半百，像谢衡臣这般年轻便位列三公的并不多见。随着小黄门的呼喊，上位走出个明黄色的身影，皇袍龙纹细致，那人年近五十，脸上细纹比她的父王要深的多。面色虽含笑，眼神却沉。身边华服女子珠光宝气，年约三四十岁，姿容犹存。众人起身行礼，历帝摆手，“既是家宴，不必拘礼。”宫宴遂启，琴声郎郎，舞女在台下跳跃，四下渐起谈笑。青柯听见小黄门朝历帝道：“太子抱病。”官家又问：“小二呢？”皇后笑回：“说是给官家备礼去了，不知倒腾些什么。我常想啊，若是恒之是我生的，文武双全，行事有章。叫我不知多省心。”青柯看向谢衡臣，他淡淡笑着：“皇后谬赞。”“你自谦了。”皇后笑看他，言辞亲切热络。“余杭疟疾之事，处置如何？”谢衡臣滴水不漏回道：“难民收容，疟疾已除大半。”皇上满意颔首：“不错。”殿内噔噔响起脚步声，未至先闻声：“母后！父王！”皇后骂道：“两个猢狲，官家得狠狠罚！叫他们长长记性！”历帝笑道：“这是去了哪儿？”“母亲莫急着罚！儿臣来的迟是为父皇准备新年礼！”长公主入殿，脸上带着张扬的笑，喊道：“二哥，带人上来！”青柯本在谢衡臣身边默默吃食，却见侍卫将一头发花白的六旬老者押了上来。青柯瞳孔紧缩，手中的吃食顿住。历帝问道：“这是做什么？”二皇子赵乾笑道：“我替父王收服此人，为我大魏添一名士。往后疆土尽归大魏的，父王以为此礼如何？”青柯认识这人。此人是大燕的名士忠臣，名为张纨，人称再生诸葛。父王对其有知遇之恩，他才情显露却誓不离燕，追随父王打下江山，情同手足，居于燕宫，她的名字亦是父王向他求来的。燕魏战起，张纨被俘，魏兵逼问他燕国军策，他宁死不屈。历帝惜才，想将其纳为己用。魏兵将人押至大魏，历帝以官位和财宝诱惑，他仍不肯向魏人低头。她听闻他被魏帝被拘禁时，皇帝亲自送衣给他，他拒不领情，将衣服尽数扔出窗外，放肆无礼，作诗咒骂历帝。大魏得胜后，张纨傲骨未折，骂声愈烈。历帝不怒，只将人关在狗窝中，隔绝往来，不得随意沐浴，整个人又脏又臭，欲消磨其锐气。长公主得意道：“他已屈服，重写了封诗词颂扬父王。”如使唤狗一般命道：“来，念出来。”历帝笑斥道：“胡闹。”却未阻止，好整以暇地看着张纨。殿内声乐骤停，众臣窃窃私语，发出嘲弄的笑声。张纨看着众人，目露嘲弄，念道：“大魏皇帝，德贤大义，当统天下。”话音刚落，长孙宏便举杯道：“燕国臣子仅剩的硬骨头，不也成了我大魏之臣！哈哈！贺喜官家。”众人附和，历帝面露笑意，“既是我大魏之臣，将带人下去好好洗沐，穿我大魏朝服。”
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