大家热热闹闹地划拳猜令，喝酒聊天，喧嚣无比。沈云柏从外头回来的时候，大家都迎上去叫他主事老爷，虽有半开玩笑半奉承的意思，可都还是打从心底为他高兴的。沈老太爷喝了一口酒，看着这个和谐的情形，满足地叹了一口气。酒菜吃得差不多了，沈老太爷清清嗓子，让众人安静，他有话要说。这是今天的重头戏，所有人顿时来了精神，喝醉了的也不闹了，眼巴巴地等着父亲派分东西。沈老太爷咳嗽两声，道：“此次船队出海，小赚了一笔，按照老规矩我的儿女们都有份，有事没来的我也给留着了。大家要记着，咱们沈家人最看重一个齐心，只有树干稳了，树枝树叶儿才能得着好，你们明不明白？”所有儿女都齐声说明白了，余氏和老姨太太们捧着茶盏相视而笑。沈老太爷一声令下，小厮们当场搬了好些大箱子进来，打开后那些外头的子女们都是眼前一亮。只见里面放着的是金灿灿的足金元宝，还有厚重光华的海珠串儿，一黄一白，叫人心跳无比！“每个人都是一百两金子，六串海珠。另外还有些西洋玩意儿，都是些女人东西，所以你们这些大老爷们儿就不要和自己姐妹们抢了，知道吗？”金子就不用说了，那海珠可是个贵重东西！按照如今大盛的行情，一串普通成色的细海珠就值近百两银子，像这种又大又圆的粗海珠那可价值不菲，何况是六串！这些庶出子女们都吃穿不愁，放在普通人当中算是殷实富户，可这样一笔钱财对他们来说诱惑还是相当大的，更何况是白拿，所有人的脸上都露出了由衷的笑容，百般恭维父亲与嫡出的那三位兄弟姐妹。就在沈家的气氛达到了幸福的巅峰之时，忽然一个管家满面慌张跌跌撞撞地跑了进来。“不好了，大事不好了老太爷！！”沈老太爷的脸一垮。这个管家是怎么回事，在这么好的日子里说什么大事不好？沈琼芝却是瞧出了不对，赶紧问：“出什么事了？”那管家结结巴巴道：“外，外头有不少差爷拿着刀冲进来了，说是咱们府上犯，犯了什么律法，要来捉拿犯人呢！”“什么？！”所有人都震惊了。他们还来不及反应，许多官差便如狼似虎地冲进了园子，把所有人团团围住。沈琼芝慌忙站出来询问发生了什么事，可这些人正眼都不看她，直接宣布了沈家的罪状。“皇商沈听涛，及广储司主事沈云松，父子勾结销脏，暗售贡物，证据确凿，特此捉拿！其他无关人等不得违抗，否则一律拖入大牢！
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