江雁头顶厚厚的草垫，斜挎两只草包，左手提溜着煮饭器具，右手拄着“标枪”，深一脚浅一脚踩着泥泞，下到不知名的山脚站定。望着不远处升起袅袅炊烟的村庄，江雁挺直腰板长舒一口气，终于走出来了！自为草编停留那日算起，她又足足走了六日。这六日的山路实在难走，晴一日，大雨一日，小雨三日，阴云一日。若不是她准备周全，不说淋成落汤鸡，估计又得大病一场。收回感慨，江雁将肩上几近滑落的草绳往里拨，大步向前走去。她得找人打听清楚，自己这一路走到了哪里。……“河下村？哪个河哪个下？”即便是知道自己一路朝着东南方向行走，绝对不可能再回到河定府府城附近，江雁对这个名字仍然留有阴影。“淌水的河，上下的下，还能有哪个？”被江雁找上问话的村民盯着她“标枪”上方固定的四个箭镞，捏紧锄柄防备地问道：“你哪来的？来我们村做什么？”江雁又退后几步暗示自己没有坏心，语带局促地说道：“我是何下村的，前几日跟村里人进山找吃的，没成想下大雨走散了，又不识路，就顺着山道一路走来这里。”村民将锄头横在胸前：“这一带除了我们村，从没听说过还有一个河下村的。”“不是淌水的河，是做姓的那个。”江雁抿出微笑：“在河定府。”村民狐疑：“河定府那么老远，你一个人走过来？”江雁尴尬：“我走了……好像有七八九十日。”村民这下分神细细打量起江雁，从炸开的头发看到快要磨穿的布鞋，是够狼狈遭罪的。（请）他和缓语气面带同情：“我们这是中原府。”“中原府？”江雁人都傻了，她是知道自己走的方向反了，但没想到能偏差这么多，直接到了别府地界。村民看到江雁呆愣的样子，以为她不知道中原府，很是热心又满是骄傲的说：“你是不是不知道中原府在哪？我同你说，中原府就在京都西边。我们村离京都更是近，走个三日就到了，跟去一趟府城差不多。”这个距离……江雁回忆自己在伏女郎那偶然得见的极简版北晋舆图，头一次觉得这归途着实漫长。按她的推算，不考虑地形阻碍，不考虑中途遇事滞留，不操心吃喝住，昼夜兼程，一切顺遂的情况下，若想穿过中原府返回东山村，至少要走上十二三日。江雁有些丧气的想，要不还是从山里走？毕竟走了这么多日，多少有些经验和心得，就是不知道什么时候才会出现岔口。而且九月的山里，清晨和夜里都冷飕飕的，她衣裳单薄，身体还虚着，真的很难捱。村民见江雁陷入沉默，试探性问道：“你知道怎么找回去吗？还从山里走？”江雁微微摇头：“还没想好。”“没想好啊……”说话耽搁了一会儿，村民扛起锄头正打算回家吃早食，脑子里突然冒出了他老伴娘家二弟的三孙子，家里条件不好人又木楞，那憨驴一直没说到小媳妇……他有些浑浊的眼睛快速转动，转过身却是十分和蔼：“小女郎，我瞧你也不容易，要不去我家歇歇脚，喝杯水慢慢想？”
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