第16章 阴风哭嚎

腐叶堆里渗出的寒气顺着裤管往上爬，老吴蜷缩在倒木旁，牙齿不受控制地打颤。破碎的手机屏幕映出他扭曲的脸，仅存的电量在黑暗中划出幽蓝的光痕。就在他摸索着寻找下山方向时，山风突然转向，带着潮湿的腥气扑面而来，那气味混杂着腐叶、铁锈与某种动物内脏的恶臭，像是打开了一座千年古墓的棺椁。第一声哭嚎刺破夜空时，老吴以为是幻听。那声音从极远处飘来，像幼童失了魂的抽噎，又像是妇人含冤的悲鸣，尾音像被无形的手生生掐断。他猛地抬头，手电筒光束扫过的树冠间，几片银白色的羽毛正打着旋儿飘落，落在他脚边的腐叶上，瞬间被某种暗红色的菌丝吞噬。谁？！”老吴的声音撞上岩壁又弹回来，惊起一阵簌簌的落叶雨。山风突然变得狂暴，卷起满地枯枝砸在他身上。哭嚎声再次响起，这次更近了，还夹杂着指甲抓挠树皮的声响。他看见自己投在树干上的影子突然扭曲变形，像是有无数藤蔓从背后缠绕上来，而影子的头部，竟顶着个圆形的轮廓，宛如一口生锈的铁锅。当第三声哭嚎撕裂浓雾时，老吴彻底崩溃了。那声音就在头顶上方，是种令人牙酸的尖啸，带着浓重的鼻音和液体流动的咕噜声，仿佛哭泣的“人”嘴里灌满了血水。他感觉有冰凉的东西滴在后颈，伸手一摸，竟是几滴粘稠的液体，在月光下泛着珍珠母贝般的光泽。我错了！”老吴双膝重重跪地，碎石扎进膝盖也浑然不觉。他对着虚空不停磕头，额头撞在尖锐的石块上，鲜血顺着眉毛流进眼睛，刺痛得他睁不开眼。记忆如潮水般涌来：山脚下神秘的飞石、山顶诡异的符号、迷路时那些不断重复的树影——原来从第一块石头擦着头皮飞过的瞬间，他就已经踏入了某个古老仪式的陷阱。哭嚎声变成了凄厉的狂笑，整个山林都在震颤。老吴看见四周的树木开始渗出黑色的黏液，那些液体在地面汇聚成溪流，朝着他的方向蜿蜒而来。液体表面漂浮着细小的骨骼碎片和银白色的毛发，所过之处，腐叶发出“滋滋”的腐蚀声。他的影子不知何时脱离了身体，正在黏液中扭曲成陌生的形状，头顶的铁锅轮廓愈发清晰。求你放过我”老吴的求饶声被一阵铁链拖拽的巨响淹没。浓雾中亮起两点幽绿的光，那是一双悬浮在空中的眼睛，瞳孔呈诡异的竖线状，眼白部分布满血丝。眼睛下方，隐约可见滴落的水珠，不是眼泪，而是某种浑浊的液体，落在地上便腾起白色的烟雾。山风裹着无数细小的石子砸在他脸上，老吴感觉鼻腔和口腔里充满了腥甜的味道。哭嚎声达到顶峰时，他看见自己的血滴在地面的黏液上，竟诡异地聚合成一个符号——三个同心圆套着扭曲的线条，与山顶石块、岩壁抓痕上的印记完全一致。而在更远处的雾霭中，一个佝偻的身影正缓缓走来，头顶的铁锅在月光下泛着冷硬的光，腰间悬挂的，分明是他失踪时穿的工装裤。

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