她打开那个熟悉的药瓶，准备将这枚能改变容貌的药丸送入口中时，手却猛然顿在了半空。镜中那张逐渐恢复本来轮廓的脸，让她心头涌上一股说不清道不明的滋味。是自嘲，更是孤注一掷的豪赌。若景大人果真只是迷恋她这张平平无奇的易容假面，才对她生出几分兴趣，那不如让他一睹她的真容。如此，也好让他清醒过来，更让她自己彻底断了念想。她将那粒药丸扔回瓶中，盖上瓶塞，随手丢进了妆奁的角落里。从那天起，一切似乎都没变，又似乎什么都变了。她依旧每日天不亮就起床，为萧凌川准备清淡而滋补的药膳，亲自监督他服药，为他换药。在她的精心照料下，他的伤口逐日愈合，连带着他苍白的脸色也渐渐红润起来。可他敏锐地察觉到，那道无形的墙，又被她重新筑了起来，而且比以往任何时候都更高，更厚。她会端来汤药，放在他手边的桌上，然后立刻后退两步，垂手侍立。“大人，请用药。”声音平淡，没有一丝波澜。他会接过药碗，故意放慢喝药的速度，试图用眼神留住她片刻。可她的目光永远落在地面，固执地不与他对视。“姜女医，”他唤她，声音里带着自己都未察觉的试探与渴求，“过来，陪我说说话。”她会顺从地走近，却始终保持着一个不远不近的距离，一个礼貌而疏远的距离。“大人想说什么？”恭敬的态度宛如一根根细小的针，扎得他心口发闷。他们之间的关系，仿若历经千山万水、九死一生，却最终绕了一个巨大的圈，又落回了原点。萧凌川有些绝望。他觉得自己就像一个对着棉花挥拳的莽夫，用尽了力气，却只换来一片沉闷的寂静。他郁闷得快要发疯，可对着她那张愈发清丽冷漠的脸，竟是一句重话也说不出口。这份压抑的气氛中，只有凌芜的眼睛一天天好转，给这沉闷的院落带来一丝生机。终于，在凌芜能够清晰地看见眼前三尺内的人影时，萧凌川提出了回京的决定。“南朔之事已了，我在此地耽搁太久，朝中怕是已经乱了套。”他在饭桌上宣布这个消息，目光却不自觉地飘向姜姝宁，“是时候回京了。”他心里藏着一丝连自己都不敢深究的期望。或许，换个环境，带她回到他熟悉的世界，日复一日地相处下去，总能将她心头那块坚冰融化掉。姜姝宁只是安静地听着，手里给人布菜的动作停顿了一下，随即又恢复如常。她没有抬头，只是轻轻“嗯”了一声，应道：“民女知道了。”没有疑问，没有欣喜，也没有抗拒。平静得仿佛只是在听一件与自己毫不相干的事。在凌芜的帮助下，她开始默默地收拾行囊，将她和小邺君的物件分门别类，打包得整整齐齐。离别的这天夜里，月色如水，晚风微凉。衙门后院里已经备好了马车，只等用过最后一顿晚饭，便连夜启程。桌上的菜肴很简单，是姜姝宁亲手做的。
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