孙源琢磨许久，并没有先去找沈秋兰，而是去找了父亲。因为他隐隐察觉到，就像兰妹妹说的，这事有可能是冲着母亲去的，而且还是干系不小的内部之争。也是因为这一点他不敢继续打听了，更不方便直接找裴玉朝询问，怕打草惊蛇。孙鸿渐听完孙源说的后，沉默了。孙源也不催他，而是静静耐心等着父亲思考。约莫半盏茶的工夫后，孙鸿渐道：“我想起一件旧事，也不知和这事有没有关系。”孙源忙问是什么事。孙鸿渐道：“大概半年前，我曾与你裴叔父同赴一场私宴，当时就注意到他身边那位女子，言行俨然贴身侍婢，问起又不是。虽说她一再撇清，可又朦胧给我一种感觉——她并不真的对这些误会感到不快。”孙源愣住了。孙鸿渐又道：“我因这件事留心打听过她，得知是你裴叔父身边的相士，在东厂内颇有威望，下头跟从的人不少。也不知是从何时传出来风声，说你母亲是后头的夫人，她是前头的，并且这个说法最近越传越盛。虽你我都知道这纯属无稽之谈，可未必所有人都这么想。”孙源心中一紧：“父亲的意思是，这女人动了什么心思......”孙鸿渐道：“不一定是她本人的意思，也有可能是身边人推波助澜，看热闹不嫌事大。我记得你前些时说过，你母亲忽然往前头听事去了，以她那醋坛性子是绝对不会容忍别的女人挨着自己夫君那么近的。你裴叔父对她又算是百依百顺，说不定因此打破了什么平衡，生出动荡异常来。”孙源看向他父亲的眼神钦佩无比，想说点什么又一时说不出。虽未能确认实际情形，可他感觉到这大概就是真相。这人很少推测错的。半晌后，孙源问：“那这事该如何处理？”孙鸿渐并没有立即回答，而是反问：“如果是你，会怎么做？”孙源沉思许久，道：“我会想办法弄明白到底是那女人自己的意思，还是身边人的意思。如果只是无知之人起哄，就轻轻反击警告一番；若是那女人授意，我就把事情推动闹到台面上无可转圜，逼裴叔父杀了她。这种人多活一天，母亲便危险一天，不如釜底抽薪，以绝后患。”孙鸿渐笑：“虽法子不太好，心却是好的，也算得上果断。”孙源有些不好意思：“还请父亲说说，这法子哪里不好？”孙鸿渐道：“那女人得你裴叔父重用不止一天，定然有自己人脉根基，而你连她这个人的存在都不甚了解，拿什么警告反击她？只怕连弄明白是谁的意思都办不到。更别提你裴叔父，他能把东厂那么多牛鬼蛇神镇到现在没出过什么大事，还乖乖合心齐力为他所用，什么风浪没见过，岂会为你一点小手段所逼迫？多少有些想当然了。”孙源的脸顿时更红了：“那父亲的意思是？”孙鸿渐道：“这事你先不要出面，让兰儿自己找些混混尽情报复回去。若对方不还手，她就照常继续做自己生意；若还了手，只管把花楼暂时关了，人也闭门不出。你去你母亲那透个风，不要把话说太明白，只说兰儿受了欺负，让她找个人在外头帮一帮，事情不大，不用特地惊动你裴叔父。
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