萧峙前面走着，晚棠后头跟着，一前一后回到梅园。进屋关门，萧峙翻出一瓶药膏，把晚棠拉到自己跟前。看着她红肿的手心，他轻轻吹了几下：“还痛吗？”“奴婢皮糙肉厚，不疼。”萧峙不是第一次听她说这种话了，她不疼，他疼。心里疼。那日在浴池，他手重一点点，她身上都会留下红痕，有几处这会儿怕是还青着，她这话也不知是说来骗别人还是骗她自己。萧峙挖了药膏，沉着脸给她涂抹掌心。带着茧的大手，并不像寻常世家子弟那样细皮嫩肉，刮在掌心痒痒的，晚棠轻笑着往回抽手。萧峙抬眸，看她浅笑嫣然，无奈道：“还笑。”话音刚落，晚棠眼角却滑下豆大的眼珠子，一颗接着一颗：“奴婢谨记侯爷的话，今日没有吃亏，奴婢都打回去了。”一字一句带着哭腔，却又是笑着说的。这一刻，萧峙的五脏六腑都揪成一团。他从来没觉得春闱出榜后再纳她有什么问题，可眼下，他忽然埋怨岁月太慢，怎么还有三个月的光景？“哎！”萧峙站起身，弯腰和她平视着，仔细用另一只干净的手帮她揩眼泪，“没吃亏还哭？那嬷嬷皮子太厚，把你的手打疼了？”宠溺的语气，听得晚棠心头的悸动如涟漪一般，一圈连着一圈。“奴婢只是太开心，从小到大，第一次有主子这样护着奴婢，奴婢终于敢打回去了。”这是实话，却听得萧峙心酸。所有的安慰这会儿都显得苍白，他又叹一声，把娇人儿搂进怀里。胸口很快湿了一片。晚棠没哭多久，适可而止，自个儿抽抽嗒嗒止了泪：“侯爷还要更衣，不能让贵客一直在前厅候着。”萧峙看她长睫都被泪水打湿了，心疼得厉害，勾起她的下巴就去吻她眼角，想尝尝她的眼泪有多苦涩。晚棠也没扭捏，以为他是想吻唇，踮脚配合。充满安抚的一吻落在她鼻梁处，萧峙哭笑不得：“小晚棠倒是急不可耐。”晚棠又羞又窘：“奴婢没有！”“那本侯就如了小晚棠的愿。”萧峙轻笑，重新吻上她的眼角，然后唇角，最后是那两瓣抹了蜜糖般的唇。晚棠被他闹得耳根子都在发烫。这话说的，倒像是她在邀宠。虽然确实有那么一点，可他这么直白地说出来，她真是羞得无地自容。“咚咚咚！”外面响起敲门声。赵福催道：“侯爷，景阳侯府的贵客在前厅等着呢。”萧峙意犹未尽，摩挲片刻晚棠的唇角：“适才子琢给你的是什么玩意儿？”晚棠雾蒙蒙的眼亮起来：“应该是口脂。”她不知道自己如今在萧峙心里有多少分量，她一个丫鬟其实用不着胭脂水粉，但她想给萧峙理由送她东西，这样她也能有来有往地回赠。接下来三个月才能自然而然地加固感情。萧峙轻哼一声：“你哪里用得着口脂？本就比口脂香。”
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