赵福没找到萧峙。巡守的禁军告诉他：“北边峭崖似乎出了事，大将军已经亲自过去查看。”赵福一颗心悬着，又沿着安全的小道摸去北边峭崖，地上的积雪被染红一片，没有晚棠的身影。赵福拽住一个正在巡守的禁军，急道：“我家大将军呢？刚刚来这里的丫鬟怎么样了，不会死了吧？”那几个禁军对视一眼，眸光闪烁道：“哪有丫鬟，这里没人来过。”“可地上那么多血......”“大将军射杀了几只兔子。”赵福是个机灵鬼，隐约猜到萧峙已经把晚棠带走了，可禁军们的用词还是让他心头凉了一截：射杀......小半个时辰前，萧峙正亲自带着人在峭崖附近巡视。冬狩即将圆满结束，但他丝毫没有掉以轻心，所以听到“刺客”二字，当即便让弓箭手做好了准备。赶过去时，“刺客”已经被射中。林子里光线不好，众人只看到一团黑影蹲在那里，晚棠中箭后听到耳边又传来破空声，下意识想躲到旁边的大树后面。结果她一动弹，更多蓄势待发的利箭瞄向她。萧峙就是这时候看清楚她的脸的：“住手！”到底晚了一步，还是有几支箭咻咻射了过去。刹那间，他呼吸一窒，飞身疾驰，迅速扫开射向晚棠的箭，眼看着其中一支箭直击她心口，萧峙没有多想，毫不犹豫地以自己后背为盾，挡在晚棠身前。晚棠瞳孔震颤：“侯爷？”“咚”的一声闷响，利箭被软甲阻挡，穿破外袍后掉落在地上。随即又是“噗”的一声，另一支箭擦过萧峙的胳膊，射穿了他的锦衣华服。胳膊被射伤，当即鲜血淋漓。箭矢声直到此时才消失，禁军们围聚而来：“萧大将军！”“奴婢给将军送......送软甲。”晚棠怕萧峙不好解释，强撑着说完这一句。禁军们疑惑地看了一眼萧峙的后背，衣服刺破，露出里面的软甲，大将军这不是穿着吗？萧峙徒手掰断晚棠身上那支箭的箭尾，又让人拿来他的斗篷把她头脸都遮住：“刚才本将军猎了几只兔子。你们继续巡视！”话音刚落，他打横抱起晚棠，大步流星地往行宫方向走去。赵福赶回去时，晚棠已经失血过多，晕厥过去。老侯爷和老夫人都在萧峙屋里，屋子里除了庄嬷嬷，再没有第二个下人。青禾端着一盆水杵在门口，赵福见状，接过水后示意她们退下，自个儿进了屋。老夫人忧心忡忡道：“冬狩快结束了，怎得又出事？莫不是那位怀恨在心，想给咱们侯府一个教训？”老侯爷剜她一眼：“慎言！”他也怀疑和吴贵妃有关，适才已经问过青禾，是一个宦官给她递的话。加之此前吴贵妃热情相邀，让侯府众人前去围炉煮酒，前脚他们离开，后脚就闹出这种事。“不是她还有谁？不就是没如她的意吗？至于下如此狠手？”
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