秦舒柔捂住阿香的嘴：“莫要胡说八道！被人听了去，也不怕旁人笑话！”阿香一笑，低声道：“朱公子比萧权有才气些，萧权天天在外惹事、在外卖弄，不如朱公子为人稳重，朱公子满腹经纶，却藏得滴水不漏，就这点比萧权强多了。”提起朱衡，秦舒柔神色柔和了许多。明天就是会试，祖母留朱衡吃饭，对朱衡的重视程度不言而喻。“小姐，今晚就一起用膳吧，萧权又不在家中，不必躲着朱公子。朱公子是老夫人留下来用饭的，咱们光明正大，怕什么？何况，小姐不是一直想询问朱公子那天吟的全首词吗？今天就去问，免得你天天想啊念啊，都快成诗痴了！”“阿香！你今天一直替朱公子讲话，莫不是收了他的好处？”秦舒柔又羞又气。“没有啊，小姐。走，用膳去，今天朱公子又带来京都第一好酒，我偷偷尝过，比醉星楼的酒还要好！万不能错过了！”将门之女皆会品酒，听到阿香这么说，秦舒柔心动了一下：“何来的美酒？”“朱雀街一家小店新出的酒，好得不得了，现在个个权贵都去他家订酒呢！”阿香连哄带笑，绘声绘色说着那酒有多好，又是如何征服了各家小姐公子的味蕾，如今权贵的席上，绝不能少了这一壶酒。秦舒柔半推半就，便入席去了。第二天，会试开考。会试分两科，一天全考完。上午考算学，下午考书法。会试当天能考完，举人们带的东西都不多，只带了一些吃食和文房四宝。这一次萧权不再是一个人前来赴考，白起提着笔盒跟在他身后，高大威猛，威风凛凛，好不气派。大魏各地来的举人，只有萧权带了护才，其他人只带奴仆。萧权一出现，他用布条吊着的右手吸引了众人的注意力，举人们微微一惊，传闻京都乡试榜首右手伤了，竟然是真的！看上去伤还不轻，恐怕连笔都拿不起。书法最忌手端不稳，萧权的书法百分百要废了。举人们窃窃私语，没有人上来和萧权攀话。萧权锋芒毕露，惹得京都权贵不喜，这种人就算日后进到朝廷也得不到权贵的赏识，现在能离多远就离多远，免得被他连累。京都举人和京都外的举人，是两个人脉圈子。京都的举人大多出身高贵，看不起京都外的门户，自觉高人一等。而京都举人如今又分成两个部分，一个是萧权，一个是除了萧权的其他人。被孤立的萧权和白起等待外帘官检查的时候，没有一个人靠近，乡试的时候那些人离三米远，现在起码又五米。狗眼看人低！萧权内心骂了一句，却并未放在心上。道不同不相为谋，倘若不是志同道合者，多言也不会显得亲热。萧权悠然自得，心情好得吹起了口哨。今日萧权一路走来，他所作的《登高》热度极高，临了会试，人人唱衰他的同时，还不忘拿《登高》出来品鉴一番。铺垫了这么久，等他中了会试榜首，他下一首诗便能一字千金！“萧兄！萧兄！”一个人急急忙忙跑过来，直接站在萧权前头，他左看右看、上看下看：“你没事吧？你的手为何伤成这样？”此人正是前来参加会试的魏清，那天他在知义堂花了重金得到有人要杀萧权的消息，便急匆匆寻去萧权的家中，结果人没在。
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