回偏殿的时候，谢蕴又睡了过去，殷稷将她摆成什么样子她便躺成了什么样子。殷稷拨弄了两下她的手指，又戳了戳她脑门，见她仍旧睡得安稳，眼底的兴致逐渐散了，他垂眼静静看着床上的人许久，才再次抬手附上她的额头，然后顺着眉骨往下，慢慢落在她脸侧。谢蕴，阿蕴......皇上，蔡添喜刻意压低的声音从门口传过来，您该去官宴了，马上就到时辰了。殷稷骤然收回手，自床榻上站了起来：知道了。前朝的官宴在崇明宫，自乾元宫过去少说也得一刻钟，虽然皇帝迟到片刻不是什么大不了的事，可他毕竟根基未稳。找个人照料她，别在大年底下闹出晦气来。蔡添喜连忙应声，出门前喊了德春来吩咐了两句，这才匆匆追上殷稷往崇明宫去。官宴说是宴，可朝臣间的钩心斗角却丝毫都没收敛，以四大世家各自为首的朝臣们泾渭分明，清流一派人少得可怜，殷稷脸色不变，眼底情绪却晦涩不明。隐忍三年，明年春闱，就是他收拢皇权的开始。大周自先帝时起，世家越发昌盛，垄断人才为家族所用，寻常寒门子弟连个正经的教书先生都难寻，而国子监更是天堑，是这些人连门都摸不到的地方。科举一路，也从原本的通天梯变成了独木桥，能过桥的都是世家子弟。为了能获得名额入京科考，有学之士不得不投身世家家学，顶着各家名号投身官场，可这般一来，就是一辈子洗不掉的标签。这情形，真是想想就让人不痛快啊。殷稷慢悠悠给自己斟了杯酒，一仰头就见祁砚端着酒杯过来了，眼看着他要行礼，殷稷一抬下巴：免了，春闱的章程可有了?祁砚侧头看着宛如群魔乱舞的官宴场面不自觉握紧了酒杯：是，臣已经写好了折子，只是此举如同挑衅世家，虽然他们一向不合，可事关家族前程，说不定他们会放下嫌隙。殷稷轻轻晃了下手里的酒杯，眼看着波纹自杯口一圈圈漾开，他才露出一个笃定的浅笑来：无妨，闹不出大乱子。话音落下，他起身端着酒走到了荀家跟前，荀弼连忙起身见礼：皇上。殷稷亲近地扶住了他的手：爱卿不必多礼，此次国子监大考，荀家子弟真是让朕刮目相看，都是荀卿教导有方。荀弼颇有些受宠若惊，可一听这话又不免骄傲：皇上谬赞了，都是家中子弟争气，臣也没做什么。殷稷仍旧含笑称赞了两句，看得萧敕满眼通红，嫉妒的火苗仿佛要窜出来。他迫不及待地迎了过去：皇上，荀家子弟虽然优秀，可这包揽头三可还是第一回......臣听说大考前，曾有学子出入夫子院落，也不知道是真是假。殷稷还没开口，荀弼的脸色先黑了，他冷笑一声：我荀家堂堂正正，不惧小人流言中伤。荀中书说的哪里话，萧敕被骂了一句小人脸色也不大好，本官也不过是说你荀家子弟用功而已，私下里还要抓着夫子请教，怎么，这竟是流言?你......好了。
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