山门外。千级青阶被抹得锃亮如镜，一条红绒毯从山门处直通大雄宝殿。天衍和尚身披金线袈裟，手持九环锡杖，垂眸敛目。他身后八百僧众，分列九重，皆手持莲花铜灯。十二尊者位列首座，各个身披大红袈裟，手中举着三炷手臂粗的高香。一时间。整个千佛山青烟袅袅，禅意盎然。这阵仗足以可见天衍和尚对此次礼佛祈雨有多重视。知客僧踉跄奔来，僧袍沾尘：“住持，皇上的车驾到了山脚。”天衍和尚眯起眼睛朝官道望去。只见官道龙旗蔽日，三十六面日月扇搅动热浪。武帝和皇太后太一众侍卫的簇拥下朝山门走来。而李龙鳞策马踏过山门，他那玄色蟒袍在尘雾中翻涌如墨。天衍和尚皱了皱眉头，禅杖顿地：“鸣钟！”蓦地。千钟齐鸣。一百单八记钟声为御驾开道，荡开山间晨雾。八百僧众齐诵佛经，梵音如潮。千佛寺犹如佛门极乐圣地。天衍和尚手持禅杖，来到御驾之前，躬身行礼：“贫僧恭迎圣驾。”武帝微微颔首，说道：“天衍大师，快快平身。”天衍和尚挺直了腰身，沉声道：“皇上，如今吉时未到，还不能礼佛祈雨，不如趁着这次机会老衲带皇上在这千佛寺参观一番。”闻言。武帝嘴角扬起一抹笑意。他没想到天衍和尚竟然会主动提出这样的要求。心中又惊又喜。他怎会听不出天衍和尚话里话外的是什么意思？这是主动再向朝廷示弱。这么多年以来，佛门一直都是游离在大夏律法之外的存在。千佛寺一直以佛门清净之地为由，不准许朝廷插足分毫。就算是武帝也不知道这千佛寺到底有多大，实力几何。现在天衍和尚提出这样的要求，那就说明他打算对朝廷开诚布公，打消之间存在的芥蒂。武帝点了点头：“既然吉时未到，那不如就在千佛寺转转。”“朕早就听说千佛寺风景秀丽，景色宜人，更何况今日天朗气清，尤为适合登高望远。”“老九，你说呢？”李龙鳞望着天衍和尚，心中冷哼一声。他虽然不知道天衍和尚到底想干什么。但他心中再清楚不过。这老秃驴背后绝对没憋什么好屁！不过天衍和尚既然已经提出，那不如将计就计，看看葫芦里到底卖的什么药！李龙鳞拱手道：“父皇，天衍大师所言极是，礼佛祈雨讲究天时，地利。”“此时天时未到，不宜祈雨。”武帝微微颔首，说道：“好，那朕就先在这千佛寺转转，见识见识这大夏第一寺到底是什么模样。”说罢，武帝便迈步朝青阶走去。片刻后。武帝站在千佛寺院中，一股清风袭来，让他心中感觉到一股平静。武帝目光扫过，眼下千佛寺院并没有想象中那样，雕梁画栋，金碧辉煌。倒是因为香客众多，寺院的青石板被踩的坑坑洼洼。天衍和尚双手合十，说道：“皇上，这处便是千佛寺的主殿，这次礼佛祈雨便在这处进行。
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