下棋老者不再多言，指指棋盘对面，示意萧玄策坐下。萧玄策虽是蛮人，在大夏游历时，也学过对弈。只不过他的棋艺十分不堪。片刻之后，就被老者杀的大败。萧玄策脸色涨红，投子认输：“老师，我输了！”老者点点头：“那你知道，如何胜过一个人吗？”萧玄策思索片刻，答道：“比对方棋艺更高？”“错！”老者捻起一枚棋子，丢到一旁的深潭中，目光浮现出一抹凌厉：“最好的办法，是毁掉他！”棋子沉入潭底，再无踪影！萧玄策的心中一凛，似乎明白老者的意思。胜负并不重要。李龙鳞可以输一百次，一千次，一万次。他的背后有武帝支持，就可以不断出现在棋盘上。除非...彻底毁掉他！萧玄策躬身行礼：“弟子受教了！”老者挥挥手：“去吧！按照为师的吩咐去做！不要怀疑！不要恐慌！只要相信为师！”他的声音苍老，却有带有一种魔力。萧玄策低声道：“遵命！”翌日。有几个粮商来到西山，说要见九皇子，要事相商。洛玉竹立刻来到西山之巅，找到李龙鳞：“殿下，又有粮商过来，说要见你！”李龙鳞奇怪道：“京师有头有脸的大粮商，我不是都见过了吗？”洛玉竹答道：“这几个粮商，本是名不见经传的小粮商！”李龙鳞打了个哈欠，有些不耐烦：“不见！什么阿猫阿狗，都来见我，岂不是烦都烦死？”洛玉竹美眸闪烁，压低声音道：“可是，他们手中的粮食极多！甚至...跟那些大粮商相差无几！”李龙鳞闻言，不由吃了一惊。小粮商手中却有极多的粮食！其中必有猫腻！“北蛮的人？”李龙鳞目光一闪，大胆猜测。市面上，除了那些大粮商和西山。还有朝廷。朝廷每一年，都会征收赋税。由于大夏尚未实行两税法。征收的赋税，主要是粮食、布匹这样的实物为主，金银为辅。因此，每到秋收之后，各地收过赋税之后，一部分粮食储存在地方，另一部分就会运送到京师，有户部负责，储存在官仓之中。当然，官仓中的粮食，乃是国本。哪怕是皇上，也不可轻易调动，更不可能落入到私人手中。剩下的，就只能是北蛮。只是李龙鳞也不明白。北蛮的粮商，忽然找自己干什么？洛玉竹点点头，赞同道：“十之七八，是北蛮的人！也许，他们过来，是想跟咱们商量，不要继续打价格战，互相倾轧！”李龙鳞恍然大悟。这倒是有可能。北蛮的银子也快耗尽，卷不动，让人跟自己谈判来了！“这位北蛮国师，不会这么蠢，以为我会答应吧？”李龙鳞冷冷一笑。这是一场没有硝烟的战争，关系到大夏亿万黎民的生死存亡。李龙鳞岂会轻易妥协？话虽这么说，但人还是要见的。
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