酉时三刻，冬日的天已经黑了下来。山林的气温比外头更低，时而一股山风吹来，会将人冻的整个都止不住的哆嗦起来。朦胧的夜色中，隐约可见山林中一队狭长的队伍在密林中穿行，他们似是再躲避什么，无人举着火把，只借着天幕上被乌云遮挡大半的月光潜行。郁信然、郁宏义、郁修齐走在队伍前，一队人马在前方开路，整个队伍，除了行走间衣衫摩擦声喝脚步声，再听不到其他声音。一直到穿过山林，将要到达一处谷地，郁信然才抬手，止住前行的队伍。他看着黑漆漆的谷地，浓眉紧蹙，嘱咐道：“此处是最佳设伏之地，叮嘱将士们提高警惕。”郁宏义抬头望去，拧眉道：“爹，您多虑了，这一路上咱们已经甩开了追兵，此处又极为隐秘，自歧山有吃人大猫传闻出现之后连砍柴人和猎户都不上歧山了，这里不可能有人的。”这番话并未让郁信然彻底放下戒心，他只眉目舒展了些，沉声道：“谨慎些总归没有坏处，赶紧传令下去，子时前咱们必须穿过这片谷地。”“是。”郁宏义应下，转身去嘱咐几个将领。郁修齐回头看了眼几乎望不到尽头的队伍，心中默然。他只知祖父和父亲私下养了私兵，却不想竟然养了这么多人，接近两万人的私兵，这几年花去的银子恐怕不止百万。虽然从小到大他都知道他的根不在景国，可他生在景国，长在景国，心中不可抑制的对景国生出了感情，景皇是个明君，他虽是因晏姝举荐才得以成为禁军副统领，可这一年里他办差办的好，屡次得到过景皇的赞扬。他也曾热血沸腾，心中暗暗发誓，要为国尽忠，护一方百姓。而今这些私兵，无时无刻不在提醒他，这两万人的军队都是踩着无数景国百姓的尸体成就的。他心里沉甸甸的，难受的好像压着一块巨石。“齐儿，你怎么了？”冷不丁的，一道苍老低沉的声音响起，郁修齐回过神，便见祖父用一双浑浊却凌厉的眼眸看着他。郁修齐心中一紧，忙回道：“我......我只是想到母亲有些难过。”郁信然面上闪过一丝不满，声音冷沉，“郁修齐，你是我郁信然的孙儿，日后回了故国，你还有大好的仕途，堂堂男儿，怎么能陷在这种无关紧要的小事上？！”郁修齐心里好似又沉重了许多。原来在祖父心里，他母亲是景国人，哪怕嫁给了父亲，也一直不是他们自己人。“祖父教训的是，孙儿明白了。”他垂下头，一副老实听训的模样。“别耽搁了，继续前行。”两万人的队伍向着山谷前行，领头的一支队伍点燃了火把，他们需穿过蜿蜒的山谷，若看不见方向，极易迷路。风平浪静的走了一半，走在最前方的那支队伍突然发生了异变。只听到一声巨响，一阵阵火光迸现，拿着火把的那些人被相继炸飞，火把散落一地。
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